Forholdet mellem de danske og norske ishockeyspillere er allerede anspændt pga. årtiers rivalisering, og deres hyppige møder på isen gør ikke tingene bedre.
Under opvarmningen til VM endte de med at spille fire gange mod hinanden, hvilket betyder, at når de mødes i Prag på tirsdag, vil det være det femte opgør på en måned. Dette rejser spørgsmålet om, hvorvidt spillerne begynder at føle en vis træthed ved at konstant skulle konkurrere mod hinanden.
“Det gør man absolut”, udtaler den danske center, Patrick Russell.
“At spille mange kampe mod den samme modstander, et hold der er godt og spiller hårdt, er krævende”, fortsætter han.
Det første møde mellem Danmark og Norge blev vundet af Danmark den 11. april, men Norge vandt de efterfølgende tre kampe, heraf to efter forlænget spilletid. Situationen minder næsten om en slutspilsserie, hvor de samme hold konstant krydser klinger.
Favoritten til disse møder er svær at udpege, men det står klart, at kampene forventes at være tætte.
“Disse mange opgør medfører mindre interne dueller på isen, hvilket på en måde også er sjovt og en del af sportens natur”, fortæller Patrick Russell.
Forwarden Mikkel Aagaard deltog i hele VM-forberedelseslejren og var med i alle testkampene mod Norge.
“Det er bestemt lidt specielt. Vi har udviklet en lille rivalisering med nordmændene. Vi forventer en intens kamp med højt tempo. Det handler om at være klar”, udtaler Mikkel Aagaard.
Norge, der har placeret sig som nummer 13 ved VM de sidste tre år, anses for at være en nation på vej frem. Unge talenter som backen Stian Solberg og forwarden Michael Brandsegg-Nygård er spillere med potentiale.
I Prag ledes holdet desuden af to af Norges mest fremtrædende ishockeynavne gennem tiderne.
NHL-forwarden Mats Zaccarello deltager i sit første VM i otte år, mens den 40-årige Patrick Thoresen igen har takket ja til at repræsentere landsholdet.
“De bringer spillere, der har fremadrettede ambitioner og tør tage chancer. Det er spændende, men jeg tror, vi har en solid chance”, mener Mikkel Aagaard.
Historien om rivaliseringen mellem Danmark og Norge tilføjes et nyt kapitel til efteråret, hvor de to hold mødes i det, der sandsynligvis bliver en altafgørende kamp for en plads ved vinter-OL i 2026.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk
LiveScore – Live fodboldresultater & odds