Ribe/Esbjerg og Fredericia står over for tredje og ultimative opgør efter nervepirrende match

Ribe-Esbjerg og Fredericia stødte sammen søndag eftermiddag til deres andet semifinaleopgør i håndboldens danske mesterskab. Kampen om en plads i DM-finalen var intens, da et uafgjort resultat ville udløse en tredje og afgørende kamp efter første opgørs uafgjorte resultat på 27-27. Efter endnu et nervepirrende opgør blev resultatet igen uafgjort 23-23, på trods af at begge hold havde muligheder for at trække fra med en tre måls føring undervejs.

Fredericia sikrede med en scoring 30 sekunder før tid en ekstra kamp, som skal finde sted på deres hjemmebane kommende onsdag. 

Emil Grønbech fra Ribe-Esbjerg var tæt på at sikre finalepladsen for sit hold, men en fantastisk redning af Thorsten Fries i Fredericias mål på Grønbechs forsøg på frikast holdt spændingen i live i den ene DM-semifinale.

Senere søndag mødtes Skjern og Aalborg i den anden semifinale, hvor Aalborg havde mulighed for at avancere til finalen med en sejr eller uafgjort efter at have vundet det første opgør.

Kampen bølgede frem og tilbage, indtil Fredericia i et stærkt øjeblik gik fra 4-5 til 8-5, hvilket var stillingen efter de første 20 minutter med få mål.

Målmandsindsatserne var i top i begge lejre, og Fredericia lykkedes med at begrænse modstanderens scoring til ti mål i første halvleg, selv uden den pålidelige streg- og forsvarsspiller Evgeni Pevnov, der var ude med en skade fra det første semifinaleopgør.

Fredericia gik til pause med en føring på 11-8, men ledelsen var skrumpet til kun ét mål ved halvlegens slutning.

Ribe-Esbjerg udlignede hurtigt i anden halvleg og satte sig i førersædet mod et Fredericia-hold, der virkede presset og misbrugte adskillige straffekast.

I kampens midterdel kom Ribe-Esbjerg for første gang foran med tre mål, hvilket bragte stemningen i Blue Water Dokken til kogepunktet.

Akkurat som hjemmesejren synes indenfor rækkevidde, genvandt Fredericia initiativet, mens afslutningerne fra Ribe-Esbjerg begyndte at halte.

Fredericia vendte et truende nederlag på 17-20 til en føring på 22-21 med syv minutter tilbage.

Momentum skiftede dog igen, meget takket være en række afgørende redninger fra Ribe-Esbjergs målvogter Ágúst Björgvinsson.

Ribe-Esbjerg forsøgte gentagne gange at øge føringen til to mål i kampens slutning, men misbrugte blandt andet to straffekast.

Fredericia sikrede sig et uafgjort resultat på 23-23 med kun 12 sekunder tilbage, og Ribe-Esbjerg formåede ikke at score i kampens sidste korte angreb.