Emmanuel Petit udtaler, at Frankrig skal tage “hævn” ved Euro 2024 for både holdet og nationen, efter at de sidste gang blev sendt ud af Schweiz, og han støtter Kylian Mbappe til at stå i spidsen nu, hvor hans “mareridt” af en afsked med Paris Saint-Germain er overstået.
Den 28. juni 2021 var Frankrig foran mod Schweiz i deres ottendedelsfinale i Bukarest. Paul Pogba scorede i kampens 75. minut for at lægge oven på Karim Benzemas to mål i anden halvleg, hvilket bragte de franske foran 3-1 med mindre end ti minutter tilbage af de 90 minutter. Dog slog schweizerne tilbage med to sene mål, der chokerede Frankrig og tvang kampen ud i forlænget spilletid.
“Vi var ikke gode nok på banen,” erindrer Petit om den dag til Flashscore. “De sidste 15 minutter af kampen mistede vi overblikket, vi mistede følelserne. Nogle spillere kæmpede på banen.”
Da forlænget spilletid ikke bragte flere mål, gik kampen til straffespark, og Schweiz bevarede deres nerver for at sende det franske hold hjem til en skuffet nation.
“De ved, at det, de gjorde for tre år siden, ikke var godt nok,” sagde Petit.
“De har brug for hævn. Først og fremmest for dem selv, men også for det franske folk, for vi kender alle sammen kvaliteten af dette hold. Vi ved, at de kan præstere meget bedre end det.
“Efter at have nået finalen mod Argentina ved sidste verdensmesterskab, er de nødt til at præstere noget godt i disse Europamesterskaber.”
Det er svært at tro i den nuværende situation, men det var Mbappe, der missede det afgørende straffespark mod schweizerne, som stoppede Frankrigs turnering før den for alvor begyndte. Men i stedet for at bære rundt på følelsesmæssig bagage fra den dag, føler Petit, at den 25-årige vil have fuldt fokus på, hvad det kommende mesterskab kan byde på.
“Hvis du lytter til, hvad Mbappe siger på en pressekonference, er det individuelt et mål for ham, fordi han vil vinde Guldskoen,” sagde Petit. “Nu har han skrevet under med Real Madrid, så han træder ind i en anderledes verden.
“Han vil vinde det Europamesterskab, fordi han ved, at han skal vinde Europamesterskabet, hvis han vil indgå endnu mere i fodboldhistorien.”
Landslagstræner Didier Deschamps er en anden, der desperat ønsker at få fingrene i det trofæ. Den 55-årige har været chef for landsholdet siden 2012, og i den tid har han ført Frankrig til tre ud af fem mulige finaler.
Frankrig vandt verdensmesterskabet i 2018 under hans ledelse og var en Lionel Messi-formet flig fra at forsvare deres titel fire år senere. Men Deschamps har aldrig vundet Europamesterskabet som træner, og efter at hans hold blev slået snævert af Portugal i 2016-finalen, er det noget, han har et evigt skarpt fokus på.
“Det har siddet i halsen på ham i et par år nu,” sagde Petit, som vandt verdensmesterskabet i 1998 og Euro 2000 sammen med Deschamps som spiller. “Han vil vinde den turnering. Han vil være den største træner i Frankrig.
“Der er så mange grunde til, at de franske spillere vil vinde den turnering, men de ved allesammen, at det bliver svært.”
“Vi ved i Frankrig, at det er sværere at vinde Europamesterskabet end verdensmesterskabet,” tilføjede han.
Frankrig har ikke vundet Europamesterskabet siden 2000, da Deschamps var anfører for holdet. Nu som træner er Deschamps opmærksom på vigtigheden af at have en stærk leder på spillerholdet, og derfor kom det ikke som nogen overraskelse, da han vendte sig mod vidunderbarnet Mbappe for at bære anførerbindet.
“Han gav ham nøglen til holdet,” siger Petit om Mbappes betydning for Deschamps. “Han fører an.
“Der er kun to spillere, der kan have frihed på banen i dette hold, det er Mbappe og (Antoine) Griezmann.”
Mere end sædvanligt vil alle øjne være rettet mod Mbappe efter hans stort anlagte skifte fra Paris Saint-Germain til Real Madrid blev bekræftet sidste uge. Den værst bevarede hemmelighed i fodbolden blev endelig afsløret, da Madrid præsenterede deres nyeste Galáctico.
Mbappe opnåede det skifte, han havde drømt om som dreng, og Real fik en mand fyldt med den slags selvtillid, der fik ham til at advare Barcelona forud for sidste sæsons Champions League-udslagskampe: “Det er de store spilleres tid. Jeg er klar, og som altid vil jeg ikke gemme mig.”
Petit beskrev Mbappes lange afsked som “et mareridt”, men føler, at løsningen på den langtrukne afsked vil gavne den nyudløste og meget selvsikre angriber.
“Han ved, at fordi han har skrevet under med Madrid, verdens største klub, vil opmærksomheden være endnu mere på ham,” sagde den tidligere Arsenal- og Chelsea-mand.
“Han elsker den. Han elsker opmærksomheden, han elsker at tage ansvar på banen.”
Petit fortsatte: “Jeg er glad for, at han nu er fri i sit sind, og jeg er også glad for, at han har endnu mere pres på sine skuldre, fordi han taler meget nogle gange i pressen, og jeg ved af erfaring, at det nogle gange er bedre ikke at tale for meget. Bare spil, og så kan du tale bagefter.
“Men han elsker at tale før kampen. Han elsker at sætte pres på sig selv, han elsker at være i centrum af opmærksomheden – han skal nok få den, vær ikke bekymret for det.”
Men Mbappe er ikke den eneste store spiller, der ønsker at levere sølvtøj til et land, der for nylig har gået glip af det. Harry Kane søger at gøre det samme for England efter de led et semifinaleexit ved verdensmesterskabet i 2018 og tabte finalen i 2020 til Italien, og det var franskmændene, der sendte England hjem i kvartfinalerne ved verdensmesterskabet i 2022.
“For mig vil de største modstandere være England og Portugal,” sagde Petit, da han blev spurgt, hvem der udgjorde den største trussel mod Frankrigs titelambitioner.
“England, fordi de er så tæt på Frankrig. De er så tæt på at vinde en stor turnering.
“Jeg husker den sidste kamp, vi spillede mod dem (ved verdensmesterskabet i 2022), de var bedre end Frankrig på banen, og vi vandt den kamp baseret på få detaljer.”
Hvad angår Portugal, føler Petit, at deres kvalifikationer i vid udstrækning kan koges ned til deres egen fortabte søn, Cristiano Ronaldo – som den 53-årige mener vil blive topscorer ved Euro 2024.
“(Mbappe) vil være tæt på, men jeg tror, det bliver Cristiano Ronaldo, fordi han er en naturlig,” sagde han.
“Hvorfor? Fordi når jeg ser på holdkammeraterne på banen, har han så mange fantastiske spillere, der har evnen til at sætte ham i den bedste position til at score mål.”
Petit fortsatte: “De har så mange fantastiske, talentfulde spillere, der har de tekniske færdigheder til at servere den for ham på et sølvfad.
“Fordi han har denne kvalitet – han er så fokuseret på sine mål – tror jeg, han bliver turneringens topscorer.”
Emmanuel Petit udtalte sig på vegne af BetMGM. Spil det nye £2 millioner Golden Goals-spil ved at forudsige Euro 2024-scoringer på betmgm.co.uk. BeGambleAware 18+.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.