Danmarks træner Hjulmand forbereder sig på Seskos udfordring i Sloveniens åbningskamp i EM

Danmark er overbeviste om, at de er favoritter til at besejre Slovenien i deres åbningskamp i Euro 2024 Gruppe C, men de er stadig opmærksomme på truslen fra den unge angriber Benjamin Sesko (21), udtalte manager Kasper Hjulmand lørdag.

Danskerne sikrede sig en snæver sejr over Slovenien i deres kvalifikationsgruppe for at nå turneringen i Tyskland. Men Slovenien har Sesko i spidsen efter en fremragende sæson med RB Leipzig, hvor han scorede 18 mål i alle turneringer, hvilket fik store europæiske klubber til at vise interesse, før han underskrev en kontraktforlængelse.

“I denne kamp er vi favoritter, men vi har stor respekt for Slovenien, og de har vist fantastiske resultater, især mod Portugal (2-0 venskabskamp i marts), og vi skal præstere vores allerbedste, hvis vi vil spille vores spil,” sagde Hjulmand på en pressekonference.

“Sesko er meget hurtig, og han har et fantastisk venstreben, og det er en spiller, vi kender og har analyseret meget, fordi han er vigtig for Slovenien,” sagde den 52-årige.

“Sesko er en stor stjerne og en ung angriber, men vi er klar over ham. Jeg er glad for, at vi spillede venskabskampe (før turneringen), fordi vi spillede mod spillere, der mindede os om ham.”

Danmark, europamestre i 1992, har deres eget angrebstalent i Rasmus Hojlund (21), selvom han har haft en vaklende start på sin karriere hos Manchester United og ikke har scoret i sine sidste fire landskampe.

Hjulmand er dog overbevist om, at Hojlund vil gøre en forskel i turneringen.

“Nogle gange har man denne periode, hvor man ikke scorer mange mål, men Rasmus gør altid et stort indtryk i hver kamp. Han er sej, han er motiveret, målene vil komme, og nogle gange skal man kæmpe mere for målene, og andre gange går de ind ved hvert spark,” sagde manageren.

Hjulmand blev ledsaget af midtbanespilleren Christian Eriksen, der vil lave sit første optræden ved et europamesterskab siden hans hjertestop i den åbnende kamp mod Finland ved Euro 2020.

Danmark nåede semifinalerne i den turnering, hvor de tabte til England, inden Eriksen vendte tilbage til at spille flere måneder senere med en hjertestarter installeret.

“For mig personligt er alt mere end én kamp en forbedring, men det har været et mål fra starten at vende tilbage på dette niveau,” sagde Eriksen.

“Det er tre år siden, og der er sket meget i den tid. Det er ikke noget, jeg tænker på dagligt. Jeg tænker bare på at spille fodbold og se på det positive.”

Danmark møder Slovenien i Stuttgart Arena søndag, inden den anden Gruppe C-kamp mellem Serbien og England i Gelsenkirchen.