Spanien åbnede deres UEFA Europamesterskab 2024 med stil ved at besejre Kroatien 3-0, hvilket markerer deres ottende sejr i de seneste 11 kampe mod kroaterne.
Uden tvivl højdepunktet blandt første runde af kampe i denne berømte turnering, hvor det var Spanien, der tidligt tog styringen i kampen. Berlins storslåede Olympiastadion dannede rammen om La Rojas imponerende spil i første halvleg, med Luis de la Fuentes mandskab der sikrede, at Kroatien og deres stærke midtbanespiller Luka Modric ikke fik fodfæste i spillet.
Spanien viste sig at være et langt mere dynamisk hold end under de la Fuentes forrige, Luis Enrique, og spildte ingen tid på at sprede bolden ud på flankerne. Men det var en direkte pasning lige ind i hjertet af Kroatiens forsvar, som hjalp La Roja med at overvinde spøgelserne fra deres sløve målfremvisning ved den sidste FIFA Verdensmesterskab.
Álvaro Morata blev spillet fri og afsluttede roligt i det nederste hjørne lige før halvtidsfløjtet – hans syvende mål i 11 optrædener i denne turnering.
Det rødklædte hold var nu i fuld sving, og en hvirvelvind af en afslutning på første halvleg så Fabian Ruiz og Real Madrids Dani Carvajal bringe Spanien foran 3-0 inden pausen.
Først tvang Ruiz sig igennem og hamrede bolden forbi en hjælpeløs Dominik Livakovic, før Carvajal satte en fantastisk fløjtende aflevering ind fra Barcelonas talentfulde kantspiller Lamine Yamal, som nu kun 16 år gammel er den yngste spiller nogensinde i denne turnering.
En kraftfuld start var måske ikke overraskende for dem, der så De la Fuentes mænd lette gennem kvalifikationen, men med deres appetit kun så vidt vækket af en imponerende første halvleg, viste dette spanske hold tydeligt, at de mente alvor med fortsat at angribe deres modstanders mål.
Kroatien virkede lamslået, og et hold, der havde slået Portugal i deres sidste kamp, fik ikke engang lov til at trøste sig med et sent trøstmål, da Bruno Petkovics mål, som han prikkede ind efter først at have mislykkedes med sit straffespark, blev annulleret af VAR.
Med ikke meget mere end flimrende indsats i en lunken præstation, og med mange af deres mere erfarne stjerner sandsynligvis i deres sidste større internationale turnering denne sommer, har Kroatien nu en bjerg at bestige for at undslippe årets ‘dødens gruppe’.
I modsætning var den eneste smule på en strålende eftermiddag for det spanske hold fundet i den tidlige udskiftning af Morata, og fansene håber, at han retter sig til tiden for en vandingsmunde duel med Italien næste gang.
Flashscore Kampens Mand: Lamine Yamal (Spanien)
Tjek alle kampstatistikkerne hos
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.