Englands forsvarsspil i en nervepirrende anden halvleg, da de klamrede sig fast til en 1-0 sejr over Serbien søndag, vil gavne holdet i deres stræben efter at nå langt ved Euro 2024, udtalte træner Gareth Southgate (54).
England, som var finalister i 2020-udgaven og søger at vinde et trofæ, der matcher deres store angrebstalent, kom flot fra start og bragte sig foran efter 13 minutters spil gennem en fremragende hovedstødsmål af midtbanespilleren Jude Bellingham.
Men de skabte få chancer og tillod Serbien, som viste stor forbedring efter pausen, at spille sig ind i kampen i Gruppe C, selvom de sjældent truede med en udligning.
“Jeg er glad for, at vi skulle vise en anden side af os selv, at vi skulle bevise vores robusthed i forsvar, fordi jeg tror som en gruppe, det virkelig bygger en enorm ånd,” sagde Southgate.
Han tilføjede: “Vores hold løb tør for energi, og det overraskede mig ikke på grund af den mangel på spilletid, som mange af spillerne har haft… Jeg tror, vi kan være mere effektive på den måde, vi spillede på i første halvleg, hvilket også ville hjælpe os.”
Southgate sagde, at England stadig er et hold i overgang, uden faste kræfter som midterforsvareren Harry Maguire, som er skadet, og midtbanespilleren Jordan Henderson, der blev udeladt af EM-truppen, og med flere uerfarne spillere i truppen.
“Dette hold er stadig ved at finde sammen,” sagde han. “Alle forventer, at vi bare skal danse igennem. Der ligger meget hårdt arbejde forude.
“Vi mangler visse ting, vi søger de bedst mulige løsninger. Vi har haft en meget kompliceret opstart til alt dette, men gruppes ånd var der for alle at se i aften, og vi vil helt sikkert vokse ud fra det.”
Kampens spiller, Bellingham, tog afstand fra forslaget om, at Englands præstation i anden halvleg viste behov for forbedring, idet han sagde, at de ville fokusere på det positive fra kampen.
“Naturligvis er der ofte et negativt tema omkring vores spil — og nogle gange med rette — men jeg synes i dette tilfælde, man skal tage de positive ting med,” sagde han.
“OK, måske var vi nødt til at holde stand til tider og lidt lide, men vi holdt buret rent, og når du holder buret rent, skal du bare score et mål.”
Tjek den fulde rapport hos Flashscore.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.