Kroatiens træner Zlatko Dalic ønsker mere respekt til sit hold

Croatiens træner, Zlatko Dalic, er træt af, at hans hold behandles som en outsider, og siger, at hans mandskab fortjener mere anerkendelse ved Euro 2024 for deres tidligere præstationer – især i sammenligning med England.

Dalics mandskab møder Albanien i Hamborg senere onsdag, hvor de har brug for at komme tilbage på sporet efter et omfattende 3-0 nederlag til Spanien i deres åbningskamp i Gruppe B.

Det resultat efterlod Kroatien med sårede følelser, men efter at have nået verdensmesterskabets finale i 2018 og opnået en tredjeplads fire år senere i Qatar, siger Dalic, at hans hold, som også nåede finalen i Nations League sidste år, ikke bør afskrives.

“Vi er altid den mørke hest. Vi er altid ikke blandt favoritterne. Ingen troede på os. I de seneste seks år har vi vundet tre medaljer,” sagde Dalic til journalisterne op til onsdagens kamp, og påpegede, at deres rekord kun overgås af Frankrig.

“Så jeg siger altid, at Kroatien fortjener større respekt fra alle andre for det, vi har formået at gøre.”

For at understrege sit synspunkt sammenlignede Croatias træner sit mandskab gunstigt med England, som hyppigt underpræsterer, har vundet verdensmesterskabet i 1966 og har nået en finale i det Europæiske Mesterskab siden da.

“Vi har vundet tre medaljer. England vandt én for 50 år siden, men de er et fantastisk hold. Vi er ikke… Vi er en nation, der har ret til at føle sig stolt, og vores resultater viser, at vi er bedre, end folk opfatter os.”