MENING: Englands venstreside skal ændres for at sikre succes ved EURO 2024

England har indtil videre haft vanskeligheder med at skabe chancer ved EURO 2024 og sjældent set ud til at kunne bryde deres modstandere ned, hvilket skal ændres, hvis de seriøst skal udfordre om de store trofæer.

Et af De Tre Løvers største problemer fra de første to kampe – en 1-0 sejr over Serbien og en 1-1 uafgjort mod Danmark – er deres skæve formation skabt af en ubalanceret venstreside.

Gareth Southgates hold har været uinspireret offensivt hidtil i turneringen, med vanskeligheder i kampe, de burde vinde komfortabelt, kun med syv skud på mål i to kampe.

Både Kieran Trippier og Phil Foden har startet de sidste to kampe som henholdsvis venstre back og venstre wing, og ingen af dem har haft nogen reel indflydelse på Englands angrebsspil.

Realiteten er, at begge spillere ønsker at komme ind i spillet fra siden, og ingen af dem tilbyder nogen bredde, hvilket får De Tre Løver til at blive en ubalanceret enhed, der stoler meget mere på Bukayo Saka på den anden side af banen som den eneste ægte angrebsmulighed.

Med Trippier og Foden begge der kommer indad, samt Harry Kane der falder dybt, Declan Rice der skubber frem og Jude Bellingham der besætter ‘nummer 10’ positionen, ender England med en masse kroppe midt på banen, som sænker spillet og nemt kan indeholdes af modstandernes forsvar.

Dette efterlader Saka alene ude på siden, og det er urealistisk at forvente, han skal bære hvert angreb på sine skuldre – selvom begge mål hidtil er kommet fra hans side af banen, enten gennem ham eller den fremadstormende Kyle Walker.

Englands venstreside har indtil videre været fuldstændig ineffektiv – så hvad skal ændres?

Ingen muligheder på venstre back

Luke Shaw ville være Englands førstevalg som venstre back, men har kæmpet med skader hele sæsonen og er stadig ikke i form til at spille for De Tre Løver.

Det var en forståelig beslutning at tage ham med til turneringen, da der, når han er fit, ikke er mange bedre på hans position.

Desværre er der ingen tidsramme for hans tilbagevenden, og i bakspejlet burde en anden mulighed have været inkluderet for en mere afbalanceret trup.

Manager Southgate valgte dog ikke den vej, hvilket efterlader England med deres næstbedste mulighed i Trippier – som har spillet masser af fodbold på venstresiden, men er langt bedre på sin naturlige højreside med sin stærkere højre fod.

Indtil videre har han vist en tøven med at bruge sin venstre fod og ofte skærer tilbage til sin stærkere side, hvilket forsinker angreb og forstyrrer momentum i offensiven.

Det kunne blive rettet, hvis Southgate havde bragt en anden naturlig venstre back, men der er simpelthen ikke en anden mulighed i holdet, der ikke ville gøre det samme, som Trippier allerede gør.

England har været hindret af en dårlig oversigt i udvælgelsen af deres trup og betaler nu prisen andre steder på banen også.

Flytter Foden centralt

Som diskuteret kommer Trippier naturligt ind på sin højre fod, og der er ikke en realistisk måde at komme uden om det, hvilket efterlader behov for ændringer længere oppe på banen.

Foden er et fænomenalt talent og vandt Premier League Player of the Season-prisen for sine fremragende præstationer med Manchester City sidste sæson.

Der er tydeligvis en talentfuld spiller der, som kan ændre et spils forløb – og måske endda hele turneringen – hvis han bruges passende.

Desværre for England er den anvendelse ikke ude på venstre side, som Southgate synes at tro.

Fodens bedste fodbold kommer fra angribende midtbane i centrum af banen, og hvis De Tre Løver ønsker at gå langt ved Euro 2024, er det her, han skal spille.

Bellingham besætter i øjeblikket det område af holdet og har været en af verdens bedste spillere det sidste år, men det er nemt at glemme, han har tilbragt resten af sin karriere længere tilbage på midtbanen snarere end som ‘nummer 10’.

Løsningen synes at være lige for øjnene af Southgate – hvilket er en helt anden kilde til frustration for fansene – og det ville være at sætte Bellingham ved siden af Rice og give Foden frie tøjler foran dem.

Selvfølgelig ville det betyde at tage Trent Alexander-Arnold ud af midtbanen, men det har indtil videre vist sig at være et eksperiment med minimal belønning.

Om han tager Walkers plads i forsvar eller må nøjes med en plads på bænken er et spørgsmål til en anden dag, men for holdets bedste synes det at være den bedste løsning.

Det efterlader en plads på venstre wing ledig af Foden, en position De Tre Løver har masser af muligheder for.

Hvem overtager venstre wing positionen?

Af dem i truppen er der tre klare muligheder for at komme ind på venstresiden.

Crystal Palaces Eberechi Eze har udmærket sig både ude på kanten og centralt for sin klub i 2024 og så lovende ud i Englands opvarmningskampe.

Ligeledes har en af de bedste spillere i Premier League sidste sæson – Cole Palmer – bevidst, at han er mere end i stand på enten kanten eller centralt.

Problemet med begge er, at de uundgåeligt også vil ønske at komme ind fra venstre, hvilket skaber hele problemet med bredde igen.

Det efterlader Anthony Gordon, som er den mest naturlige venstre winger i truppen og ville tilbyde England en anden form for mulighed på venstresiden.

Med Foden og Bellingham centralt samt Kane, der falder dybt, behøver De Tre Løver ikke en anden spiller til at drive indad.

Hvad de har brug for, ligesom med Saka, er en spiller til at strække banen og give modstandernes forsvar noget andet at tænke på ude på venstre.

Den ideelle kandidat til netop det er Gordon, som har haft en fantastisk sæson for Newcastle det sidste år og er den mest naturlige winger i Englands trup, helt sikkert til at spille på venstre side.

Skønt han er naturligt højrefodet, fungerer han mere som en kant end en angriber, der kommer indad, og er langt mere direkte med sit spil i forhold til at forsøge at styre spillet udefra.

Han registrerede 11 mål og 10 assists i Premier League sidste sæson – og tilbød både en måltrussel og et kreativt gnist.

Gordon havde også et gennemsnit på 1,5 vellykkede driblinger og vandt 5,3 dueller pr. kamp.

Det kan helt sikkert ikke skade at eksperimentere med ham ude på venstre og se, om det kunne hjælpe med at løse Englands problemer med at opbygge angreb.

Det er trods alt værd at nævne, at De Tre Løver har en rigdom af angrebsmuligheder, så selv hvis Gordon ikke er løsningen, er der masser af andre muligheder også.

Uanset om Southgate vælger at ændre sin venstreside eller noget andet sted, er det klart, at England har brug for en ny tilgang for at opnå succes ved Euro 2024.

De Tre Løver er næste gang i aktion mod Slovenien tirsdag den 25. juni – følg med her på Flashscore.