Astrup og Skaarup opnår sensationelt semifinaleplads ved OL efter nervepirrende opgør mod verdensførende koreanere

Kim Astrup og Anders Skaarup Rasmussen har opnået en forbløffende milepæl ved at kvalificere sig til semifinalerne i OL, efter de overraskende triumferede over verdens nr. 1, Seo Seung-jae og Kang Min-hyuk, med cifrene 21-19, 22-20 i kvartfinalen.

Den danske badminton-duo, Kim Astrup og Anders Skaarup, er avanceret til semifinalerne i OL efter en bemærkelsesværdig sejr over de nuværende verdensmestre.

På en afgørende torsdag besejrede de de sydkoreanske spillere Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae med sætscoringerne 21-19, 22-20 i kvartfinalen.

Danskerne kom stærkt fra start, hvor de tydeligt overrumplede modstanderne og hurtigt bragte sig foran 2-8.

I kampens indledning foretog sydkoreanerne nogle fejlvurderinger, herunder en situation hvor en velplaceret serv fra Anders Skaarup fejlvurderedes, hvilket resulterede i en score på 5-2.

Verdensmestrene bed dog fra sig og formåede at kæmpe sig tilbage til stillingen 14-14 i et sæt karakteriseret ved intense dueller.

Både den danske og den sydkoreanske side viste bemærkelsesværdigt defensivt spil, og det viste sig svært for begge par at score afgørende point.

Kang Min-hyuk og Seo Seung-jae tog først føringen 19-18, inden de serverede to bolde ud af banen. Dette åbnede for danskerne at afslutte sættet på første sætbold med 21-19.

Andet sæt var ligeledes tæt, og modstanderne fik nogle lettere point på serven. Men Astrups imponerende spil ved nettet sikrede, at stillingen forblev jævn.

Halvvejs igennem sættet lykkedes det danskerne at skabe en smal føring på to point, selvom føringen løbende skiftede hænder. Det var en gylden chance for at skabe et afgørende forspring, men sydkoreanerne formåede at udligne til 14-14.

Kampen om stillingen fortsatte ubønhørligt mellem de to par, som sidste år stod over for hinanden i VM-finalen i København. Kampen var intens indtil stillingen 16-16, hvorefter modstanderne vandt tre point i træk og gjorde det til 19-16.

Til sidst begyndte fejlene at tårne sig op for det sydkoreanske par, hvilket blev udnyttet af Astrup og Skaarup. Da sydkoreanerne endelig sendte bolden i nettet, kunne den danske jubel bryde ud.

I semifinalen står danskerne over for vinderen af mødet mellem de forsvarende olympiske mestre, Lee Yang og Wang Chi-Lin fra Taiwan – et par danskerne tidligere har mødt og tabt til i det indledende gruppespil under OL – og det thailandske par, Supak Jomkoh og Kittinupong Kedren.