Danske ishockeyherrer sikrer sig en ideel åbning i OL-kvalifikationskampene

Det danske ishockeyhold skød OL-kvalifikationen i gang med en sejr, da de hjemme i Aalborg vandt over Storbritannien med cifrene 3-1.

Det var en kamp, der bød på mere spænding end forventet. Trods en udfordrende kamp lykkedes det for Danmark at kapre de tre vigtige point i deres første opgør i OL-kvalifikationen, som blev afviklet i Aalborg.

Med en 3-1 sejr over Storbritannien måtte danskerne kæmpe hårdt, især da mangel på effektivitet foran mål næsten drev publikum i Gigantium til fortvivlelse.

Til trods for en klar dominans i banespillet og et væld af chancer, måtte det danske hold vente til langt inde i tredje periode, før sejren kunne sikres mod de lavere rangerede briter.

Det var passende, at Aalborg-drengen Nikolaj Ehlers, der spillede sin første seniorkamp i hjembyen, scorede det afgørende mål til 2-1, inden Lars Eller kort efter cementerede sejren.

Kampen startede ellers lovende for Danmark, der fik en drømmeåbning og bragte sig foran efter kun tre minutters spil.

Lars Ellers pasning blev afrettet og landede hos Markus Holton Lauridsen, som tøvede ikke med at placere pucken i det fjerneste målhjørne.

Dette mål skulle have været fundamentet for dansk dominans. Og på en måde var det også, hvis man betragter puckbesiddelse og antallet af chancer gennem alle tre perioder.

Men besiddelse alene gør det ikke, når chancerne ikke omsættes til mål. Og danskerne formåede ikke at udnytte deres muligheder, hvilket holdt briterne i spil.

Storbritannien fik fornyet håb efter en hurtig udligning i overtal, da Liam Kirk sendte pucken ind bag Frederik Andersen.

Denne stilling holdt indtil tredje periode, hvilket de danske spillere kun havde sig selv at takke for. En blanding af uheld og dårlige afslutninger betød, at flere store chancer gik til spilde.

Jonas Røndbjerg ramte stolpen to gange i første periode. Lars Eller misbrugte et straffeslag i den anden, og flere gange valgte spillerne en ekstra aflevering frem for at skyde direkte på mål.

Derfor kunne de cirka 100 britiske fans opretholde håbet og stemningen op til tredje periode, som startede, som den anden sluttede.

Morten Poulsen blev stoppet af den britiske keeper på en friløber, og kort efter mislykkedes Nicklas Jensen foran et tomt mål.

En britisk udvisning blev vendepunktet, der satte Danmark tilbage på sejrskurs. I powerplay fik Nikolaj Ehlers pucken i en optimal position og sendte den op i målhjørnet.

Det fik de få, men trofaste tilskuere op af stolene, og de jublende fans fik endnu mere at fejre kort efter, da Lars Eller gjorde det til 3-1.

Resultatet sikrede Danmark den start på OL-kvalifikationen de havde håbet på. De næste udfordringer på vej mod OL i 2026 er kampe mod Japan og Norge, i en turnering hvor kun det bedst placerede hold vil kvalificere sig.