Kirk Cousins (36) var hovedarkitekten bag et imponerende touchdown-drive, som sikrede sejren, da Atlanta Falcons uventet besejrede Philadelphia Eagles med en spændende sejr på 22-21 mandag.
Philadelphia lignede et hold, der havde gjort nok til at fortsætte deres ubesejrede sæsonstart, efter de bragte sig foran 21-15 på Lincoln Financial Field takket være Jake Elliotts 28-yard field goal med kun 1 minut og 39 sekunder tilbage af spillet.
Men Atlantas erfarne quarterback Cousins – som ivrigt søgte revanche efter en skuffende debut for Falcons i første uges kamp mod Pittsburgh – havde andre planer.
Uden nogen time-outs tilbage overtog Cousins og ledte Atlanta 70 yards ned af banen på 65 sekunder og fandt Drake London i endzonen for den afgørende touchdown og udlignede til 21-21.
Efter Falcons blev straffet for overdreven fejring, sparkede Younghoe Koo et 48-yard ekstrapoint, som bragte Atlanta foran med et enkelt point
Philadelphia havde stadig en chance for at redde kampen, men quarterback Jalen Hurts’ forsøg på at bringe Eagles i field goal position sluttede med en interception af Jessie Bates.
“Jeg følte ikke, at jeg var skarp nok i dag, præcis nok, så jeg skal blive bedre,” sagde Cousins. “Men det sidste drive kan forhåbentlig give os et boost. Det er noget, vi kan bygge på.”
“Der er meget, der er nyt, og det tager tid. Jeg var tilfreds med, hvordan vi afsluttede i aften, men der er stadig så meget, vi kan forbedre,” tilføjede Cousins, den tidligere quarterback for Minnesota, som skiftede til Atlanta på en fireårs kontrakt til 180 millioner dollars i marts.
Imens måtte Eagles sukke over en forspildt chance for at sikre sejren sent i fjerde quarter.
Men running back Saquon Barkley formåede ikke at gribe en direkte aflevering fra Hurts, der ville have sikret Eagles et nyt sæt downs med mindre end to minutters spil tilbage mod et Falcons-hold uden timeouts.
I stedet for at løbe tiden ud måtte Philadelphia nøjes med et Elliott field goal, hvilket gav Atlanta og Cousins muligheden for at tage en sensationel sejr.
Inden da havde forsvaret domineret en usikker første halvleg, hvor Philadelphia gik til pause foran med 7-6, efter at DeVonta Smith havde grebet en syv-yard aflevering fra Hurts til et touchdown.
Atlantas eneste point i første halvleg var et par field goals fra Koo, på hver sin side af Philadelphias touchdown.
Koo scorede sit tredje field goal i kampen tidligt i tredje quarter fra 34 yards, hvilket bragte Atlanta foran med 9-7.
Philadelphia svarede tilbage med et 29-yard field goal fra Elliott, som bragte Eagles foran med 10-9.
Cousins ledte derefter et 70-yard drive, som kulminerede med et 42-yard touchdown af Darnell Mooney, der bragte Atlanta foran 15-10.
Det så ud til, at Eagles havde vendt kampen, da Hurts løb et touchdown ind, før Barkleys to-point conversion bragte dem foran med 18-15.
Elliotts field goal udvidede Philadelphias føring til seks point, men Cousins’ hurtige afslutning på kampen efterlod hjemmepublikummet i stilhed.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.