Den russiske ungdom Mirra Andreeva, kun 17 år gammel, skabte en stor overraskelse ved at udkonkurrere den andenseedede Aryna Sabalenka (26), som tydeligt led af sygdom, ved French Open onsdag og blev således den yngste Grand Slam-semifinalist siden 1997.
Efter at være kommet bagud med et sæt, kæmpede Andreeva sig tilbage og beseglede sejren med cifrene 6-7(5), 6-4, 6-4 over 2 timer og 28 minutter, hvilket sikrer hendes møde med italienske Jasmine Paolini i semifinalen.
Andreeva er nu den yngste kvinde, der har nået en semifinale i en større turnering siden Martina Hingis’ bedrift ved US Open for 27 år siden, og ligeledes den yngste ved Roland Garros siden Hingis i 1997.
Hun nærer stor tro på, at hun kan nå hele vejen til finalen, når hun torsdag står ansigt til ansigt med Paolini, som indtil dette år aldrig havde vistas længere end til anden runde i en Grand Slam-turnering.
“Jeg ser på kampen og spiller, som jeg har lyst. Jeg havde ikke engang en fastlagt plan,” udtalte Andreeva, der trænes af Conchita Martinez, om sin tilgang til kampen.
“Min træner og jeg havde en plan i dag, men jeg kunne ikke huske den. Jeg forsøgte blot at spille efter mine følelser. At have hende ved min side betyder utroligt meget for mig.
“Det gør mig virkelig lykkelig, at hun stadig er her ved min side.”
Sabalenka bad om flere medicinske timeouts og udtrykte, at hun ikke havde det godt, og Andreeva, som spillede sin første Slam-kvartfinale, tog til sidst fuld fordel af dette.
“Jeg glemte tilmed stillingen. Jeg forsøgte ikke at fokusere på den. Da jeg havde min anden matchpoint, forestillede jeg mig, at jeg skulle redde en breakbold og spillede modigt,” fortalte Andreeva.
Den to gange Australian Open-vinder, Sabalenka, havde navigeret problemfrit gennem de første fire runder, men kæmpede tydeligt og trak vejret tungt mellem pointene.
Andreeva, nu nummer 38 i verden, havde allerede sikret sig sit gennembrud i top 30 i verden med sin placering i kvartfinalen, og ser nu ud til endnu højere placeringer på verdensranglisten.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.