Axelsen triumferer suverænt og høster sæsonens første titel i 2024 sammen med herredoublen i Malaysia

Viktor Axelsen fra Danmark vandt søndag sin allerførste titel i 2024 ved at triumfere i Malaysia Masters.

Den danske badmintonspiller Axelsen afsluttede en fantastisk finaledag for Danmark i Super 500-turneringen Malaysia Masters med bravur.

Ved at vinde finalen i tre sæt med cifrene 21-6, 20-22, 21-13 mod Lee Zii Jia fra Malaysia, klatrede den danske verdensfører allerøverst på sejrsskamlen.

Forud for Axelsens triumf havde herredoublen bestående af Kim Astrup og Anders Skaarup vist vejen frem, hvilket den danske verdensener fulgte op på.

Det var Axelsens første titel i 2024, i et år hvor skader har holdt ham tilbage i første halvdel.

Lee Zii Jia, Axelsens modstander i finalen, havde kvalificeret sig ved blandt andet at besejre Anders Antonsen i kvartfinalen.

Med en stærk start forsvarerede den danske verdensener effektivt sin banehalvdel, mens han tvingede den malaysiske modstander på kryds og tværs af banen.

Axelsen bragte sig foran 7-1, hvilket dæmpede stemningen blandt publikum, der havde håbet på en sejr til deres lokale helt.

Axelsen spillede næsten uden fejl, og ved pausen var den danske ledelse på 11-2.

Malaysieren havde svært ved at gennembryde Axelsens forsvar, og når muligheden bød sig, udnyttede den danske verdensetter det med et hurtigt smash.

Som sættet skred frem, mistede Lee Zii Jia håbet, og han sendte uden motivation fjerbolden ud over baglinjen på Axelsens første sætbold efter blot 13 minutters spil.

Andet sæt bød på en helt anden dynamik, hvor Lee Zii Jia viste sig fra en langt stærkere side.

Malaysieren var som forvandlet, og Axelsen begik flere fejl, hvilket resulterede i en føring til hjemmebanespilleren på 11-4.

Efter pausen fandt Axelsen tilbage til sit spil og forlængede duellerne, hvilket var til hans fordel.

Stille og roligt indhentede Axelsen den malaysiske føring, og fem danske point i træk bragte stillingen til 19-19.

Det var dog ikke nok. En bold fra malaysieren landede lige på linjen ved Lee Zii Jias anden sætbold, hvilket sendte kampen ud i et afgørende tredje sæt.

I tredje sæt tog Axelsen fra starten føringen med 5-0.

Denne gang var det Lee Zii Jias tur til at kæmpe sig tilbage. Malaysieren nåede op på 6-7, men virkede fysisk påvirket.

Det var ikke tilfældet for Axelsen, der formåede at bevare føringen gennem hele sættet.

Midt i sættet sørgede fire uafbrudte point fra Axelsen for en føring, der blev for stor for Lee Zii Jia at indhente.

Med et mislykket smash fra malaysieren, der røg ud over sidelinjen, sikrede Axelsen sig sejren på den første af i alt syv potentielle matchbolde.