Badosa triumferer i US Open mod Wang under varme og fugtige forhold: “Tænkte, at mit liv var forbi”

Paula Badosa, 26 år gammel, sikrede sig søndag en plads i kvartfinalerne ved US Open for allerførste gang efter at have slået både Wang Yafan, 30, og den trykkende fugtighed i New York.

Den spanskfødte, seedet som nummer 26, triumferede med cifrene 6-1, 6-2, og markerede dermed sit hidtil bedste resultat i en Grand Slam-turnering, siden hun overvejede at trække sig tilbage fra tennis på grund af en alvorlig rygskade.

Skønt kampens resultat virkede ensrettet, krævede de indledende to partier hele 17 minutter at afslutte, i løbet af hvilken tid Badosa afværgede samtlige otte breakbolde, hun stod overfor.

“Det var så fugtigt, jeg troede jeg skulle kollapse,” udtalte hun om den luftfugtighed, der nåede 85 % ved middagstid, om de nærmest uudholdelige forhold i New York.

“Jeg vidste, hun ville blive en svær modstander, men jeg er endnu stærkere,” fortsatte hun.

Badosa bliver den første spanier til at opnå en plads i kvartfinalerne siden Carla Suarez Navarro i 2018, og det har været 28 år, siden en spanier sidst stod i en semifinale.

Denne bedrift blev opnået af Conchita Martinez i 1996.

I jagten på en semifinaleplads skal Badosa nu op imod enten den forsvarende mester, Coco Gauff, eller Emma Navarro.