Chelsea-stjernen mener, at Islands overraskelse bør vække England til dåd

Conor Gallagher, 24 år, håber på, at Englands chokerende nederlag til Island i forberedelserne til EM i 2024 vil skabe en positiv reaktion, idet engelskmændene åbner turneringen mod Serbien denne søndag.

Gareth Southgates hold oplevede et overraskende 1-0 nederlag på Wembley i deres ultimative prøve før turen går til Tyskland.

Ikke desto mindre anses England fortsat for at være blandt favoritterne til at vinde turneringen, tak være en overflod af angrebstalenter inklusiv Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden og Bukayo Saka.

De er forventet at navigere smidigt igennem en gruppe, der også inkluderer Danmark og Slovenien, og Gallagher håber, at optrædenen mod Island vil afvise ethvert spirende selvtilfredshed hos holdet.

“Det er uhyre vigtigt (at vinde den første kamp) i turneringsfodbold,” udtaler Chelsea-midtbane spilleren.

“At udføre alt det grundlæggende optimalt – hvad end det indebærer korrekte afleveringer, at vinde sine tacklinger, hovedstødsdueller, sekundære bolde, at gøre de grundlæggende ting ret – for at opbygge selvtilliden i holdet, så vi kan gå ud og vinde den første kamp.

“Det var ikke et tilfredsstillende resultat eller præstation (mod Island). Men dette kan vise sig at være positivt.

“Det kan fungere som en øjenåbner for os i forhold til, at det ikke bare er nemt at vinde kampe mod et hvilken som helst land, og at vi kan være mere forberedte på at tage imod Serbien.”

Gallaghers deltagelse i turneringen kommer samtidig med en tvivlsom fremtid i Chelsea

Til trods for at han ledede Chelsea som anfører størstedelen af sidste sæson under Mauricio Pochettino, kan Chelsea være nødsaget til at sælge en profil for at overholde de økonomiske regler.

Gallagher har angiveligt vakt interesse fra både Tottenham og Aston Villa.

Selvom hans primære fokus ligger på at bidrage til, at England ophæver deres 58 år lange tørke ved at vinde en større turnering, er Gallagher fuld af ros til Pochettino, som forlod Chelsea efter kun et år ved roret tidligere denne måned.

“Jeg har udviklet mig meget i denne sæson. Jeg skylder Pochettino en stor tak for, hvad han har gjort for mig”, tilføjede den 24-årige.

“Det placerer mig i en stærk position til at være en del af holdet i denne turnering.

“Han gjorde ikke andet end at udvise tillid og støtte til mig, og det er præcis, hvad en spiller behøver. Når en træner viser dig den form for omsorg, så spiller du bare bedre, og kort sagt, det gav mig selvtillid, hvilket han gjorde.”

Englands forberedelse til deres første kamp modtog en fremgang, da Manchester City forsvareren John Stones torsdag vendte tilbage til træningen efter at have været fraværende onsdags træning på grund af sygdom.