Declan Rice udtrykte sin støtte til Jack Grealish og James Maddison, hvilke er blandt hans nærmeste venner, efter de ikke blev inkluderet i det engelske landshold til EM 2024.
Skønt Declan Rice, Arsenals centrale midtbanespiller, havde sin plads sikret i Gareth Southgates 26 mand store trup, blev Jack Grealish fra Manchester City og James Maddison fra Tottenham udeladt torsdag.
Mod sæsonens slutning oplevede Grealish en mindre markant rolle i Manchester Citys kamp for at sikre Premier League-mesterskabet.
Maddison udtalte, han var “ødelagt” over ikke at deltage i mesterskaberne i Tyskland efter en svag slutning på sæsonen med Tottenham.
Rice føler stærkt for sine to venner efter at have udviklet et nært forhold til dem over de seneste år på det engelske landshold.“Det har været utroligt svært. Madders (James Maddison, red.) and Jack (Grealish, red.) er to af mine allerbedste venner på holdet, og jeg har nok tilbragt det meste af min tid med dem, lige siden jeg kom med,” fortalte Rice til pressen torsdag.
“At se dem ikke blive udtaget er en forfærdelig følelse. Og de ønskede begge holdet alt det bedste, lige før de tog hjem, Madders i går aftes og Jack her til morgen,” tilføjede han.
Grealish blev anset som et af Englands mest lovende talenter, især efter at have hjulpet holdet til EM-finalen i 2021.
Han deltog også i VM i Qatar for to år siden og spillede en nøglerolle i Citys tre sæsoners back-to-back mesterskaber i 2022-23, før hans præstationer begyndte at dale denne sæson.
“Vi holder utroligt meget sammen som et team”
Maddison deltog i VM i 2022 og var en fast del af holdet igennem hele kvalifikationsperioden til EM 2024.
“De er oprigtigt ærgerlige over at være blevet fravalgt. Vi har et utroligt sammenhold i truppen, og der er ingen bitterhed over beslutningerne,” udtalte Rice forud for Englands sidste EM-opvarmningskamp mod Island på Wembley fredag.
Trods sine kun 25 år mener Rice, at Southgates valg at inddrage Kobbie Mainoo og Adam Wharton kan vise sig at blive afgørende.
Kobbie Mainoo, 19 år, scorede for Manchester United i FA Cup-finalen mod Manchester City i maj og afsluttede sin gennembrudssæson.
“Jeg tror, vi kunne se i den sidste kamp mod Belgien og Brasilien, hvad Kobbie (Mainoo, red.) er i stand til,” sagde Rice.
“Med alt det, han har præsteret for Manchester United, fortjener han helt klart en plads på holdet.”
Wharton har også haft en bemærkelsesværdig hurtig stigning, siden han som 20-årig flyttede til Selhurst Park fra Blackburn i Championship i januar.
“Adam spillede første halvdel af sæsonen i Championship, kom til Crystal Palace og har været helt fantastisk,” bemærkede Rice.
“Til træning har han imponeret mange spillere, hans ro med bolden er imponerende. Han har en fantastisk venstrefod og er bare en meget ydmyg fyr.”
“At være 20 år og være en del af flyet til sit første EM er et betydningsfuldt øjeblik for ham og hans familie.”
England indleder deres EM-turnering mod Serbien i Gelsenkirchen den 16. juni, før holdet møder Danmark og Slovenien i deres øvrige gruppespilskampe i gruppe C.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.