Til trods for at det hollandske landshold vrimler med individuelle talenter, er det den stærke sammenhold mellem spillerne, som kan hjælpe dem til at realisere deres ambitioner om at sikre det europæiske mesterskab efter 36 år, sagde angriberen Cody Gakpo (25).
Med en historisk ry for fejder og interne kampe, er opdelinger i truppen ofte blevet skyld i at have sporet af flere af Hollands tidligere europamesterskabskampagner, især i 1996 og 2012.
Holland havde en kampfuld gruppespilsfase under EM i 1996, hvor midtbanespiller Edgar Davids blev bortvist efter at have påstået diskrimination inden for holdet. De blev til sidst elimineret i kvartfinalerne af Frankrig.
I turneringen i 2012 endte hollænderne på bunden af deres gruppe med kantspiller Arjen Robben, der tilskrev deres tidlige exit til interne kampe.
Hollænderne, som nu har en stærk trup med spillere som Liverpools Virgil Van Dijk, Barcelonas Frenkie de Jong og Manchester Citys Nathan Ake, håber de kan gentage deres EM-sejr fra 1988, som også blev afholdt i Tyskland.
“Jeg tror, forventningerne er høje,” fortalte Gakpo til ESPN i et interview offentliggjort onsdag. “Jeg tror, vi på papiret har et meget, meget godt hold, med store navne.
“Men jeg tror også, vi som gruppe er tætte med hinanden, og jeg tror, vi forventer meget af hinanden, fordi vi har kendt hinanden længe. Vi ved, hvad den anden er i stand til, så vi har store forventninger til os selv.
“Jeg ved ikke, hvad omverdenens opfattelser er af os, men vi ønsker at opnå det højeste mulige (mål), og det er at vinde EM. Det bliver meget svært, men det er, hvad vi sigter efter.”
Hollænderne er værter for Canada på torsdag og Island på mandag i opvarmningsvenskaber før de drager til EM, hvor deres første gruppe D-spil er mod Polen i Hamborg den 16. juni.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.