Turneringsdirektør for Euro 2024, Philipp Lahm, håber, at begivenheden vil “samle mennesker” i en tid præget af splittelse og uenighed i Europa.
I et interview med AFP’s datterselskab SID, fortalte den verdensmester fra 2014, at den sande prøve på turneringens succes er “når jeg mærker øget solidaritet i vores samfund, i Tyskland og i Europa.”
Forsvarsspilleren Lahm deltog i verdensmesterskabet i 2006, sidste gang Tyskland var vært for en større fodboldturnering.
Det verdensmesterskab, nationalt kendt som ‘Sommermærchen’, blev anerkendt for at samle landet samt bidrage til at ændre Tysklands ry i udlandet og landets egen selvopfattelse.
Lahm udtalte, at den sociale indvirkning var en væsentlig motivationsfaktor for at påtage sig opgaven.
“Når jeg tænker tilbage på VM i 2006 på hjemmebane og, hvad denne turnering gjorde ved vores land, stod det klart for mig, at det er en stor opgave, et privilegium.
“Jeg ønskede at organisere en turnering, der afspejler tiden. Det betyder social bæredygtighed, at bringe mennesker sammen for at fejre os selv og vores fælles værdier.
“I forbindelse med en turnering kan en by gøre meget for at vise, hvad den står for. EM kan bruges til at illustrere vores demokratiske, europæiske værdier.”
Euro 2024 starter, når Tyskland møder Skotland i München på fredag, mindre end en uge efter at højreorienterede partier gjorde markante fremskridt i valg på tværs af kontinentet.
Det regerende socialdemokrati fik kun 14 procent af stemmerne, det værste resultat i deres historie.
“Jeg håber i det mindste, at EM vil føre til et mere forenet Tyskland igen,” sagde Lahm.
På banen forbedres stemningen i Tyskland efter næsten et årti med dårlige resultater.
Tyskland, som har vundet EM tre gange i tillæg til fire verdensmesterskaber, nåede semifinalerne i 2016, men har siden haft en dårlig stime til større turneringer.
De blev elimineret i gruppefasen ved verdensmesterskabet i 2018 i Rusland, deres tidligste exit i 80 år, før de led samme skæbne ved VM i Qatar 2022, på begge sider af eliminationsrunden ved Euro 2020 i 16-delsfinalen mod England.
Julian Nagelsmann blev udnævnt til træner sent i 2023 efter at Hansi Flick blev den første træner, der blev fyret i Tysklands historie.
‘Begejstret og euforisk’
Efter en svær opstart, har Tyskland forbedret sig i 2024, hvor de har vundet tre og spillet uafgjort i ét ud af fire venskabsspil.
“Det hjælper selvfølgelig, når det tyske hold spiller spændende fodbold… efter skuffende resultater for nylig, var holdet under pres,” sagde Lahm.
“Nu, hvor de har spillet godt, kan man mærke, at offentligheden er begejstret og euforisk.”
I åbningskampen ved VM i 2006 scorede Lahm det første mål i turneringen med et krøllet skud i det øverste hjørne, der satte Tyskland på vej til en spændende 4-2 sejr mod Costa Rica i München.
Med forventning til fredagens åbningskamp i samme stadion sagde den 40-årige: “En god start er meget vigtig. For atmosfæren, men selvfølgelig også for holdet.
“Hvis du får tre point i den første kamp, giver det dig sikkerhed, og det ville udløse endnu mere eufori.
“Jeg får gåsehud, når jeg tænker på åbningskampen.
“Jeg er fast overbevist om, at vi vil se et succesfuldt EM,” tilføjede Lahm.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.