Med en sund trup bestående af spillere fra Europas top-ligaer tager Albanien til Tyskland for kun deres anden optræden ved Europamesterskabet uden at være lette modstandere. De vil dog, over for sandsynligvis den hårdeste gruppe af alle, blive anset som klare outsidere til at gå videre til knockoutfasen.
Sylvinhos mænd håber at imponere
Albaniens træner Sylvinho tager til Euro 2024 i Tyskland med ambitionen fra en mand og et hold, der ønsker at imponere.
“Det er en ære at være træner for Albanien. Mange mennesker har hjulpet mig, og vi har gjort et fantastisk stykke arbejde, som kulminerede i realiseringen af vores drøm om at kvalificere os til Euro 2024,” sagde den brasilianske træner for få dage siden.
Med en gennemsnitsalder på 27,1 år kvalificerede Albanien sig til turneringen efter konstant solid fremgang i deres gruppe. I otte kampe tabte de kun én gang og opnåede fire sejre med et gennemsnit på halvandet mål pr. kamp, udnyttede deres chancer og vandt en kvalifikationsgruppe, der indeholdte medkvalificerede fra turneringen Tjekkiet og Polen.
En værdsat leder
Sylvinho blev udnævnt til Albaniens landstræner i januar 2023 efter tidligere at have været både Roberto Mancinis assistent hos Inter og derefter Tites assistent for det brasilianske landshold.
Han gik derefter sine egne veje og trænede Lyon i elleve kampe i 2019/20, før han blev fyret, og derefter tilbragte han en periode i spidsen for Corinthians.
Efter han blev udnævnt af Albanien, gentog han Gianni De Biais’ bedrift fra otte år tidligere ved at føre de rød og sorte til finalerne i Europamesterskabet. For dette tildelte Albaniens premierminister Edi Rama, en stor fodboldfan, træneren landets højeste ære.
“Denne følelse, jeg har skabt med det albanske folk, er smuk,” var kommentaren fra den brasilianske, som var synligt følelsesladet den dag og derefter flyttede permanent til Tirana sammen med sin assistent Doriva: “I Albanien lever jeg godt og arbejder bedre.”
Sylvinho er så elsket i Tirana, at præsidenten for republikken, Bajram Begaj, den 18. december underskrev dekretet, der tildelte træneren albansk statsborgerskab.
Styrker & svagheder
Holdets sande styrke er kollektivet, da der ikke er nogen egentlig stjernespiller. Der er ingen spillere fra den albanske liga, og det er klubber fra Serie A, LaLiga, Premier League og Bundesliga, der forsyner dette landshold.
Tilstedeværelsen fra Serie A er bemærkelsesværdig og udgør styrken på holdet. Etrin Berisha og Adrian Ismajli (Empoli), Berat Djimsiti (Atalanta), Nedim Bajrami og Marash Kumbulla (Sassuolo), Elseid Hysaj (Lazio), Kristjan Asllani (Inter), Medon Berisha og Ylber Ramadani (Lecce) spiller alle i Italiens top-flight.
På den anden side blev Frosinones angriber Marvin Cuni, som havde foretrukket Albanien frem for det tyske ungdomshold, udelukket fra listen for Europamesterskaberne. Men Sylvinhos virkelige surprise exclusion var Myrto Uzuni, som scorede 11 mål i LaLiga for Granada.
I front vil træneren regne med Jasir Asani, der er baseret i Sydkorea, en spiller med stor skydefærdighed, og på Armando Broja, som konstant er på nippet til at eksplodere hos Chelsea, men hvem de Blå altid sender ud på lån andre steder – denne sæson var han hos Fulham.
Også Albaniens begejstring vil være med til at drive dem fremad, og de lover at være talrige i Tyskland, et land, hvor der er et stort albansk fællesskab, som garanteret vil blive hørt med fuld stemme.
På banen vil spillere som Bajrami og Asllani være Sylvinhos ‘hjerne’ på banen, og træneren er i stand til at overføre sin karakter til holdet fra sidelinjen.
Formation & taktik
Sylvinhos foretrukne formation er 4-3-3, men træneren vil også skifte til en 4-2-3-1, hvis situationen kræver det. Det er meget sandsynligt, at når de står over for gruppekonkurrenter af kaliberen Italien, Spanien og Kroatien, vil det være sidstnævnte, den brasilianske træner vælger til disse kampe.
Sandsynlig formation (4-2-3-1): Thomas Strakosha; Hysaj, Ismajli, Djimsiti, Mario Mitaj; Ramadani, Asllani; Asani, Bajrami, Seferi; Broja.
En af de første spillere, der talte ved en pressekonference fra Albaniens træningslejr, var Lazios Hysaj, forud for deres åbner mod Azzurri: “Vi er et ungt hold med vigtige spillere, vi kender Italiens kvaliteter, som ikke kan skjules. Vi skal forblive rolige og ikke gøre noget vanvittigt på banen.“
En italiensk opgave
I de seneste år er landsholdet blevet ledet af italienere som De Biasi, Edoardo Reja og Christian Panucci. Endvidere har en italiener i de sidste syv år arbejdet i Albanien, som har ændret måden at rekruttere spillere til landsholdet på. Det er Alarico Rossi.
En 38-årig toskaner, Rossi ankom som kampanalytiker med Panucci og er ophavsmand til en række nyskabelser i landsholdet, herunder en skræddersyet algoritme til udvælgelse af spillere, som har båret frugt.
Forudsigelse
Placeret i gruppe B med Spanien, Kroatien og Italien vil Sylvinhos Albanien have en svær opgave, men vil ikke være der bare for at deltage: “Jeg kan lide konkurrenceånden og sejrsmentaliteten i dette hold,” sagde deres træner.
“Vi bygger på noget meget vigtigt, men vi har stadig lang vej igen. Men tro mig, vi vil også gøre det godt i Tyskland.”
Og med kun få dage til de står overfor Italien i Dortmund, den første kamp i gruppe B ved Euro 2024, er der allerede stor spænding for dette ‘derby’ mellem to historisk venskabelige lande, som nu er stadig tættere, og som begge har mange fans i Tyskland.
At være i Tyskland er allerede en stor succes for Albanien,
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.