Tjekkiet har bevaret deres rekord for at kvalificere sig til hvert eneste europamesterskab siden landet blev dannet, og de håber, at turneringen vil se fremkomsten af nogle meget nødvendige nye stjerner, idet de kommer med en meget ung og forholdsvis uprøvet trup.
Kvalifikation og lodtrækning
Under kvalifikationen til europamesterskabet gik Tjekkiet i direkte konkurrence med Albanien og Polen om førstepladsen i deres gruppe og endte til sidst på andenpladsen på grund af et 3-0 nederlag mod førstnævnte.
Der var generelt ringe begejstring for deres præstationer i kvalifikationskampene, og lige efter at have sikret deres plads, fratrådte manager Jaroslav Silhavy i stedet for at forny sin kontrakt, og blev erstattet af Ivan Hašek som leder.
Hašeks tilgang til jobbet har været en af: Ud med de gamle, ind med de nye. Tjekkerne har udvalgt den yngste trup blandt de 24 deltagerlande med en gennemsnitsalder på 25,5.
Målet, som er udtalt af Hašeks stab, er at bygge op til verdensmesterskabet om to år. Det er interessant, at tjekkerne har en meget god rekord ved europamesterskaberne og en meget dårlig en ved kvalifikation til verdensmesterskabet i de seneste år. Måske vil noget af den europæiske held smitte af på dette hold.
De skal spille i gruppe F i Tyskland og vil møde Tyrkiet, Portugal og Georgien.
Det er tid til nye stjerner
Det er 20 år siden, Tjekkiet sidst gjorde en reel forskel ved en større turnering. Ved europamesterskabet i 2004 i Portugal blev holdet kun besejret af de eventuelle overraskelsesmestre Grækenland i semifinalen efter forlænget spilletid.
Den gang inkluderede holdet topstjerner som Milan Baros, Petr Cech, Tomas Rosicky og Pavel Nedved. Der er imidlertid ingen store navne i den nuværende trup, der kan sammenlignes med dem. Det betyder dog ikke, at der ikke er nogle spillere, der stadig kunne blive nationens nyeste superstjerner.
Bayer Leverkusen, de suveræne tyske mestre, bidrager med tre spillere til truppen: Patrik Schick, Adam Hlozek og målmanden Matej Kovar. De sidstnævnte two var delspillere, men Schick spillede en nøglerolle i Bayers utrolige sæson og vil være tjekkernes hovedhåb for mål.
Schick har en god scoringsrekord med 19 mål i 38 landskampe og gjorde sig bemærket ved det sidste EM med et vidundermål mod Skotland.
I midtbanen er hjertet af holdet, både bogstaveligt og billedligt, West Ham Uniteds Tomas Soucek. Han spillede 52 ud af 53 mulige konkurrencedygtige kampe for sin klub i denne sæson, og Tjekkiets fodboldspiller af året kendetegnes først og fremmest ved sin indsats og fysiske tilstedeværelse, men han er også en trussel for mål, især fra dødbolde. Hans 12 mål i 69 landskampe er bevis på dette.
West Hams faste Vladimir Coufal vil spille på højre wingback – holdet anvender typisk en variation af et 3-4-3 system – og vil være nøglen til at levere indlæg i farlige områder, hvor tjekkerne har mange høje spillere.
I forsvaret er Ladislav Krejci en at holde øje med. Den venstreorienterede centerback var anfører for Sparta Prag, som vandt det tjekkiske mesterskab i den netop afsluttede sæson og sæsonen før, og han har netop skrevet kontrakt med LaLiga-klubben Girona. Ved hans side kan den imponerende Robin Hranac fra Viktoria Plzen være den næste tjekker, der får et stort skifte til udlandet.
Formation & taktik
Forventet startopstilling: Jindrich Stanek; Tomas Holes, Robin Hranac, Ladislav Krejci; Vladimir Coufal, Tomas Soucek, Lukas Provod, David Jurasek; Antonin Barak; Patrik Schick, Jan Kuchta.
Som nævnt tenderer holdet til at spille i en variation af et 3-4-3 eller 5-3-2, afhængig af hvordan man ser det. I deres to seneste venskabskampe benyttede de en bagkæde med tre med wingbacks, to angribere og enten to centrale midtbanespillere bag en nummer 10 eller tre midtbanespillere.
Størstedelen af holdet vælger sig selv, med Jindrich Stanek som førstevalg til målmand og en bagtreer bestående af Krejci, den rolige Hranac og den erfarne Tomas Holes, der ser sandsynlige ud. Coufal vil spille som højre wingback, og David Jurasek er førstevalg på venstre.
Michal Sadilek ville have startet ved siden af Soucek i midten af banen, men han blev udelukket fra turneringen efter et cykeluheld ved deres træningslejr i Østrig. Det betyder, at Slavia Prags Lukas Provod kunne få chancen på den centrale midtbane med Fiorentinas Antonin Barak sandsynligvis til at spille i hullet bag angriberne. Hlozek er også blevet brugt der for nylig.
I front vil det være Schick plus en af Hlozek, Jan Kuchta, Mojmir Chytil eller den tårnhøje tilstedeværelse fra Plzens Tomas Chory.
Tjekkerne besidder højde, fysik og defensiv sammenhængskraft, men de mangler kreativitet til at låse godt strukturerede sider op. Holdets styrke ligger på højre hånd, hvor Coufal har motoren til at overlappe godt fra wingback og endda underlappe til tider for at skabe et overload, med Holes, der skifter til højre back-pladsen.
I sidste ende vil de være afhængige af Schick for mål, og hvis han ikke finder netmaskerne, mangler de bænkbredde til at bekymre de bedre sider.
Forventninger & forudsigelser
I gruppe F, bliver det sandsynligvis et spørgsmål om, hvilket hold der kan slutte som nummer two eller tre bag Portugal. Både tjekkerne og Tyrkiet vil have gode chancer for at slå Georgien og derefter udfordre hinanden, hvilket betyder, at det hele kunne afhænge af den sidste gruppekamp i Hamburg.
Hvis Tjekkiet går videre fra gruppen, vil det blive betragtet som en succes. At gå længere ville overskride selv de mest indædte supporterens forventninger. Husk, det handler til syvende og sidst om verdensmesterskabet om to år!
Vir
kelig er det vigtigste for dette unge hold at slå Georgien og konkurrere i de øvrige kampe. Og hvem ved, måske vil nogle få nye stjerner gribe chancen i rampelyset
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.