Det 17. europamesterskab skydes i gang i Tyskland den 14. juni, og i den anledning præsenterer Flashscore nogle af de mest mindeværdige øjeblikke fra turneringens historie.
Kun tre gange i historien er verdensmesterskabet eller EM blevet aflyst på grund af ikke-sportslige begivenheter. I 1942 og 1946 måtte fodbolden vige pladsen på grund af Anden Verdenskrig, før den genoptog i 1950, og i 2020 måtte europamesterskaberne udskydes et år, ikke på grund af en krig, men på grund af en pandemi.
COVID-19 tog hele planeten med storm, og UEFA måtte bøje sig for sundhedskravene, således at turneringen, der skulle have markeret forbundets 60-års jubilæum med kampe fordelt over hele Europa, måtte vente indtil 2021.
Og selv da begrænsede restriktionerne antallet af tilskuere på stadionerne i mange lande, og mange fans kunne ikke rejse med deres nationale hold.
Da tilfælde af COVID kunne forekomme når som helst inden for trupperne, blev UEFA enige om at udvide trups størrelser til 26 spillere i stedet for de sædvanlige 23, en beslutning, der blev bevaret for 2024, selvom begrundelsen var temmelig anderledes denne gang, nemlig spillernes travle skema, som udsatte dem for skader.
En modsigelsesfyldt Italien
Roberto Mancini udnyttede UEFA’s beslutning til det fulde ved at bruge 25 af sine 26 spillere i syv kampe, med kun målmanden Alex Meret, der måtte se hele turneringen fra sidelinjen – andetvalget Salvatore Sirigu fik to minutter i den sidste gruppekamp mod Wales, som de vandt 1-0.
På det tidspunkt var kvalifikationen allerede sikret, med Azzurri, der også havde vundet mod Tyrkiet 3-0 og Schweiz 3-0 i deres tidligere to kampe.
Men på trods af de gode præstationer i gruppespillet blev Italien ikke betragtet som store favoritter til titlen. Uden at nyde godt af en gylden generation af talent, havde de misset verdensmesterskabet i Rusland i 2018 og som det senere skulle vise sig, ville de ikke være til stede ved turneringen i Qatar fire år senere.
Men imellem disse to monumentale fejlslag formåede Mancinis side alligevel at vinde en europæisk titel, 53 år efter deres forrige kontinentale succes, hvilket er den længste periode mellem trofæer for et nationalt hold, der er blevet mestre mindst to gange.
Det kommer hjem!
En hårdt tilkæmpet sejr over Østrig i ottendedelsfinalen (2-1 efter forlænget spilletid), en noget nervøs 2-1 kvartfinalesejr over Belgien og en dramatisk semifinale mod Spanien (1-1, 4-2 efter straffespark) satte uventet Azzurri i en position til at udfordre England om titlen.
Three Lions havde hjemmebanefordel, idet UEFA besluttede, at jubilæumsårets europæiske fodboldfestival skulle kulminere i et final act på Londons Wembley Stadium.
Engelske fans var i ekstase efter, at deres hold kvalificerede sig til finalen, og udtrykket “Det kommer hjem” var på alles læber, hvilket antydede, at trofæet endelig ville ankomme til landet, der gav verden fodbold.
Så stor var fansenes længsel efter at opleve sådan en succes, at omgivelserne omkring Wembley var vidne til kaotiske øjeblikke både før kampen, da stadionportene blev stormet, og efter den, da engelske fans udtrykte deres vrede efter et tabt finalen.
En forsigtig finale
England kunne ikke have fået en bedre start, hvis træner Gareth Southgate selv havde skrevet manuskriptet, med Luke Shaw, der formåede at åbne scoringerne i det andet minut foran en eksplo”/>
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.