Adam Wharton fra Crystal Palace blev uventet udvalgt til Englands 26-mands hold til EM i 2024, kun fem måneder efter at have spillet i The Championship med Blackburn Rovers.
Denne midtbanespiller har oplevet en lynkarriere siden sit skifte til Premier League i februar. Nu er han på vej til Tyskland med Three Lions, hvor han har sikret sig en plads i truppen foran spillere som Jordan Henderson, James Maddison og James Ward-Prowse.
Whartons position i startopstillingen er ikke garanteret på grund af stærk konkurrence fra Kobbie Mainoo fra Manchester United og Trent Alexander-Arnold fra Liverpool – men denne unge spiller kan muligvis tilbyde en balance på Englands midtbane, som mangler hos de andre.
Her dykker Flashscore ned i midtbanespillerens imponerende udvikling og hvad han kan bringe til Gareth Southgates mandskab denne sommer.
Lærdom fra The Championship
Whartons fodboldrejse begyndte hos Blackburn Rovers i Championship, hvor han startede som seksårig.
Denne unge spiller brød igennem til førsteholdet i sæsonen 2022/23 og blev hurtigt en fast del af holdet, der sluttede lige uden for playoff-pladserne.
I begyndelsen af 2023/24-sæsonen blev han en essentiel del af et hold, der kæmpede for en top-seks placering, før de dalede ned ad tabellen ved årets udgang.
Wharton var et lyspunkt under en svær periode for Blackburn med stabile præstationer på midtbanen på trods af holdets udfordringer.
Denne tidlige udfordring i hans karriere styrkede ham, og han udviklede sig hurtigt i en af verdens mest fysisk krævende ligaer.
Blackburns danske manager dengang, Jon Dahl Tomasson, roste Wharton som et Champions League-talent og spåede endda hans udtagelse til Englands landshold.
“Med bolden er han Champions League-niveau, og han har lært meget uden bolden. Han er dog ikke den færdige version af Adam Wharton endnu, så vi må se,” udtalte Tomasson på Blackburns officielle hjemmeside.
“Han er en god knægt, og jeg husker, jeg sidste år besøgte hans forældres hus for at tale om hans udvikling. Nu er han på førsteholdet, og jeg tror han bliver landsholdsspiller.”
At spille sammen med sin ældre bror Scott Wharton på Blackburns seniorhold var også en stor hjælp i hans hurtige udvikling.
Hans fremragende præstationer førte til adskillige udtagelser til Englands ungdomslandshold, indtil Crystal Palace sikrede sig en af Championships største unge talenter for 18 millioner pund (ca. 159 mio. kr.) sidst på transfervinduet om vinteren.
Det, at Wharton sikrede sig en plads i Premier League – og nu en engelsk landsholdsplads – under to år efter at have skrevet under på sin første professionelle kontrakt, vidner om hans hurtige progression i seniorfodbold.
Fremdriver Palace fremad
Wharton kom til et Palace-hold plaget af skader, og kun to uger efter sin ankomst blev daværende manager Roy Hodgson syg til træning og trak sig tilbage fra sin stilling fire dage senere, hvilket banede vej for den nuværende cheftræner Oliver Glasner.
Wharton blev straks en fast del af førsteholdet, og har startet alle kampe på nær én siden sin ankomst til Premier League, hvor han debuterede fra bænken i et 4-1-nederlag mod rivalerne Brighton.
Efter hurtigt at have tilpasset sig – et gennemgående tema i hans karriere indtil videre – blev midtbanespilleren hurtigt en nøglespiller for Palace.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.