Georgien skabte sensationelt deres vej til knockout-faserne ved UEFA Euro 2024, efter at mål fra Khvicha Kvaratskhelia og Georges Mikautadze førte nationen, der er lavest rangeret i turneringen, til en berømt 2-0 sejr over gruppe F’s vindere, Portugal.
Med mål om at vinde deres første større turnering som en selvstændig nation fik Georgien en glimrende start med et gennembrud inden for de første to minutter.
Mikautadze grep en fejlplaceret aflevering fra Antonio Silva, og den georgiske angriber sendte en præcis bold frem til Kvaratskhelia, som fuldendte fremragende i det fjerneste hjørne.
Ubeskrevet i deres sidste 18 kampe efter at have scoret først, søgte Willy Sagnols mænd at bygge videre på det tidlige mål, men Portugal begyndte gradvist at komme ind i kampen, med Cristiano Ronaldo og Joao Palhinha, der begge så deres kraftfulde forsøg afvist af Giorgi Mamardashvili.
Roberto Martínez’ hold, med mange ændringer, fortsatte med at søge efter en udligning, efterhånden som første halvleg skred frem, men klare chancer var en mangelvare, da Joao Felix sendte et langskud snævert forbi.
Ved at begrænse Portugal til lidt i form af målchancer kom Georgien tæt på at fordoble deres føring i den anden ende, da Kvaratskhelia’s indbydende frispark blev sendt tæt forbi af Giorgi Gvelesiani.
Anden halvlegs åbning fulgte et lignende mønster som den første, med Georgien, der var offensivt og truende i den sidste tredjedel.
Diogo Dalot så sit buede skud blive tippet forbi stolpen for Portugal, men det var Sagnols hold, der gjorde deres pres gældende, da VAR bestemte, at Silva havde snublet Luka Lochoshvili i feltet.
Mikautadze påtog sig ansvaret fra pletten og placerede det resulterende straffespark i det nederste hjørne for sit tredje mål i turneringen – hvilket gav Georgien vigtigt spillerum ind i de sidste 30 minutter.
Portugal forsøgte at øge presset i jagten på et dramatisk comeback sent i kampen, men det så aldrig sandsynligt ud, da Mamardashvili reddede fra Nelson Semedo, hvilket tillod Georgien at cruise gennem de sidste minutter og indstille en fascinerende ottendedelsfinale mod Spanien.
For Portugals vedkommende vil Martínez’ hold være ivrige efter at komme tilbage i knockout-faserne, når de møder Slovenien på mandag.
Flashscore Kampens Spiller: Khvicha Kvaratskhelia (Georgien)
Få fat i kampstatistikkerne på Flashscore.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.