Hurtige Belgier Triumferer ved EM på Egen Grund i Imponerende Dansk Konkurrence

Danske cykelryttere var i centrum af opmærksomheden under EM-linjeløbet, men til sidst måtte de se Belgien løbe med sejren på deres egne hjemmebaner.

Ved søndagens europamesterskab i linjeløb bidrog danskerne markant med spænding gennem adskillige udfald og modige indsatser. Dog, da løbets afgørende øjeblikke oprandt, var de danske kræfter udtømte.

Derimod opnåede Belgien sejr på egen jord, da Tim Merlier vandt en gruppespurt. Mads Pedersen var den bedstplacerede dansker på en sjetteplads.

Sølvmedaljen endte hos Olav Kooij fra Holland, og Estlands Madis Mihkels kæmpede sig til en imponerende bronzemedalje.

Fem ryttere brød væk fra hovedfeltet efter de første ti kilometer. En af disse var en franskmand, men franskmannen Rémi Cavagna førte an i jagten fra feltet og sikrede, at udbryderne aldrig fik mere end to minutters forspring.

Under ruten i Flandern, som spredte sig over næsten 223 kilometer, var rytterne udfordret af brosten.

Halvvejs ind i løbet blev frontgruppen indhentet, og de større navne begyndte at vise sig. Christophe Laporte og Mathieu van der Poel var blandt dem, der angreb, og det danske hold spillede en væsentlig rolle.

Næsten alle de danske deltagere forsøgte sig med angreb. De bevarede gode positioner i et felt, der gradvis blev reduceret til 60 ryttere.

Med 55 kilometer til mål var det hen over Mads Pedersen, den danske anfører, at prøve igen. Han formåede at trække fem stærke ryttere med sig, og i 30 kilometer lignede det, at de kunne holde forfølgere bag sig.

Men Belgien og Italien havde ingen ryttere med fremme, og de tog til sidst affære for at neutralisere udbruddet.

Det hele forblev gruppesamlet indtil de sidste ti kilometer før målstregen, hvor det danske hold forsøgte at ryste feltet igen.

Søren Kragh Andersen angreb flere gange, Kasper Asgreen fulgte trop og tvang de italienske og belgiske ryttere til at ofre mange kræfter, og da han blev indhentet fem kilometer før mål, angreb Kragh endnu en gang.

Det var imponerende kørsel af danskerne, men da Kragh blev fanget med fire kilometer til målet, var det sidste danske håb forduftet.

I finalens spurtopgør blev Merlier katapulteret frem og sikrede dermed Belgien deres første EM-guld i linjeløb siden begivenheden startede i 2016.