Den tidligere angriber på det nationale hold, der ledte Italien til en semifinale under VM i eget land, er gået bort onsdag i Palermo efter en langvarig kamp mod en uhelbredelig lidelse.
Den italienske fodboldverden er i sorg efter tabet af Totò Schillaci, som døde onsdag i en alder af 59 år efter en længere periode med kamp mod kræft. Han havde gennemgået behandling i et par år og havde for nylig været indlagt på Palermos Civic Hospital i en kritisk tilstand, som Flashscore meldte ud for nylig.
Siden indlæggelsen var der sket en lille forbedring af hans tilstand, hvilket havde givet familien håb om bedring. Desværre forværredes hans tilstand dog igen i løbet af de sidste 24 timer, og nu er den triste nyhed om hans død nået frem.
En italiensk ikon
Totò Schillaci huskes som en ikon inden for italiensk fodbold og VM-historien: Han er specielt kendt for sine mål under VM i 1990, hvor det italienske landshold opnåede en tredjeplads, og han selv modtog priserne som turneringens topscorer og bedste spiller.
Det år blev han også nr. 2 på Ballon d’Or-listen, efterfulgt af tyske Lothar Matthäus, hvis nationale hold vandt VM i Italien. Den italienske målmaskine spillede for Messina, Juventus, Inter samt for det japanske Jubilo Iwata.
“Hans trang til at score mål var uovertruffen”, har Franco Scoglio, hans tidligere træner hos Messina, udtalt tidligere.
Schillaci voksede op i arbejderkvarteret CEP i Palermo og startede sin fodboldkarriere hos et lokalt ungdomshold i den sicilianske hovedstad, inden han i 1982 underskrev en kontrakt med Messina i Serie C2. Her var han med til at rykke holdet op i Serie B i 1985-86 sæsonen, hvor han havde en fremragende sæson og scorede 11 mål.
Under ledelsen af Scoglio og Zeman udviklede Schillaci sig til en formidabel angriber, hvilket tiltrak opmærksomhed fra Juventus, der hentede ham til klubben i 1989.
I sin første sæson for Juventus blev han hurtigt førstevalg, nettede 15 gange i 30 ligakampe, fik tilnavnet Totò-Gol, og spillede en afgørende rolle i Torino-klubbens dobbeltsejr i Coppa Italia og UEFA Cuppen.
Hans fremragende præstationer for Juventus førte til en udtagelse til det italienske landshold i 1990, hvor nationaltræner Azeglio Vicini inkluderede ham i Azzurri-truppen til VM i Italien det år. Her udmærkede han sig som en uventet helt.
Schillaci indstillede sin fodboldkarriere efter perioder hos både Inter og senere i Japan, men han stoppede aldrig med at score.
For Júbilo Iwata i Japan blev han den første italienske fodboldspiller i den japanske liga og fortsatte med at imponere ved at score i sin debut og i alt 56 gange i 78 kampe.
“Det eneste, jeg fortryder, er, at jeg aldrig spillede i Palermo-trøjen. Jeg ville have gjort det gratis”.
Kærligheden til sit hjemland, til Palermo og til fodbold: Totò Schillaci vil altid være husket i hjerterne på italienere.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.