Italiensk legende Buffon kræver dræberinstinkt efter de forsvarende mestres snævre sejr

Den legendariske målmand Gianluigi Buffon (46) roste Italien for at have fået en god start på turneringen med en sejr, men han mener, at de fremadrettet skal vise en mere nådesløs tilgang i EURO 2024.

Italien sikrede sig en afgørende 2-1 sejr i deres åbningskamp mod Albanien lørdag ved EURO 2024, men deres tidligere målmand Gianluigi Buffon ønsker at se dem blive bedre til at lukke kampe, efter de var tæt på at indkassere en sen udligning.

Luciano Spallettis hold kom bagud efter et mål fra Nedim Bajrami i det første minut, hvilket var det hurtigste mål nogensinde scoret ved et Europamesterskab. Men inden for de første 15 minutter havde de vendt kampen på hovedet med mål fra Alessandro Bastoni og Nicolo Barella.

“Vi gjorde det godt, vi viste, at vi er et afbalanceret landshold, som har selvindsigt,” sagde Buffon, der fungerede som delegationsleder for landsholdet ved Euros, på Italiens træningsbase i Iserlohn.

“Selvom vi fik en chokerende start, der kunne have været destabiliserende, fortsatte vi med at arbejde os ind i kampen. Som træneren sagde, er vores styrke at holde os til kampplanen, vi fortjente fuldt ud sejren.

“Spalletti forsøger altid at få det bedste ud af det, han har til rådighed, nogle gange bruger han pisk og nogle gange gulerod, jeg tror det er uundgåelige værktøjer, når du skal få det bedste ud af drengene.”

De regerende mestre Italien imponerede med deres reaktion på den tidlige bagudposition, men formåede ikke at finde et yderligere mål for at afgøre kampen og var nær ved at blive straffet til sidst, da indskiftede Rey Manaj tvang Gianluigi Donnarumma til en sen redning.

“Den ro, vi formåede at genoprette efter at være kommet bagud, det var det stærkeste signal at hente,” sagde Buffon.

“Men der er noget, der skal forbedres – med lidt mere kynisme og vrede havde vi sandsynligvis ikke riskeret næsten at se en afgørende sejr forsvinde i det 90. minut.”

Italiens næste kamp er mod Spanien på torsdag, et hold, der også imponerede i deres 3-0 sejr over Kroatien, og det er en modstander, der vækker minder om EURO 2016, da Italien vandt deres ottendedelsfinalekamp.

“Det var en Spanien, der måske var ved enden af en cyklus af aldersmæssige årsager,” sagde Buffon.

“Vores hold er derimod ved begyndelsen af en cyklus. Jeg vil gerne tænke, at vi om to år vil være på toppen, men allerede nu kan vi nå høje præstationsniveauer.”