Erik ten Hag erkender, at han er usikker på, om han vil fortsætte som Manchester Uniteds træner i den kommende sæson, på trods af at have sikret en imponerende sejr i FA Cup-finalen mod Manchester City lørdag.
De unge talenter Alejandro Garnacho og Kobbie Mainoo stod for målene i første halvleg på Wembley, hvorefter United kæmpede sig til en sejr på 2-1, efter at Citys indskifter Jeremy Doku scorede sent i kampen.
Dette sikrede, at Ten Hags mandskab afsluttede en ellers skuffende sæson på en positiv note og samtidig opnåede kvalifikation til næste sæsons Europa League.
Spekulationerne om Ten Hags fremtid fyldte meget op til den anden på hinanden følgende FA Cup-finale med deltagelse af begge Manchester-klubberne, især efter rygter fredag sagde, at han ville blive afskediget uanset resultatet i London.
United endte som nummer otte i Premier League – deres dårligste placering siden 1990 – og blev slået ud af Champions League i gruppespillet.
Imens fansene fejrede, vinkede Ten Hag til dem med trofæet i hånden, men det var ikke muligt at afgøre, om dette var et farvel.
I slutningen af sin anden sæson som leder på Old Trafford indrømmer hollænderen, at han stadig er i tvivl om sin fremtid.
“Jeg ved det ikke (om jeg bliver),” sagde han til BBC i det solrige London, mens fejringen stod på.
“Mit arbejde består i at forberede mit hold, fremme dets udvikling og spillernes individuelle udvikling. Det er mit projekt.”
“Da jeg kom, var der en del kaos. Vi står stærkere nu, men vi er stadig langt fra, hvor vi ønsker at være.”
“Fodbold drejer sig om at vinde pokaler. Jeg ønsker at præsentere den bedste fodbold, energisk fodbold, men i sidste ende gælder det om at vinde pokaler. Jeg er meget stolt af spillere og medarbejdere for deres formidable arbejde.”
Ten Hag nævnte, at United havde demonstreret deres potentiale med en stærkere trup på banen efter en sæson plaget af skader – med Lisandro Martinez og Raphael Varane som makkerpar i midterforsvaret.
“Jeg har sagt det hele året – med en skadesfri trup, kan vi spille flot fodbold,” sagde han.
“En fantastisk præstation mod et af verdens bedste hold.
‘Beviser et punkt’
“Der er altid den lokale rivalisering, hvilket har større betydning, når man spiller mod et hold fra ens egen by. Men for os handlede det ikke kun om det, det handlede om at bevise et punkt efter mange tilbageslag. Holdet viste enorm modstandsdygtighed, og det er jeg stolt af.”
Han udtrykte, at kritikken af ham og hans hold har været unfair på trods af sæsonens udfordringer.
“Vi har haft manglende spillere,” sagde han. “Vi har oplevet det samme igen og igen; ikke altid god fodbold, bestemt ikke, men vi var nødt til at gå på kompromis konstant, og det forhindrer en i at spille den ønskede fodbold.
“På to år har jeg måske kun haft hele truppen til rådighed tre eller fire gange. Selv i dag manglede vi vigtige spillere som Harry Maguire, Luke Shaw og Casemiro.”
Uniteds anfører, Bruno Fernandes, udtalte:
“Det betyder alt for os alle sammen. Vi ved, at træneren er i spotlyset, og han fortjener denne sejr.
“Det gør alle bag kulissen og spillerne også; vi fortjener det alle.”
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk
LiveScore – Live fodboldresultater & odds