Kroatien rundede deres forberedelser til EM af med en historisk første sejr mod Portugal, ved at triumphere 2-1 på udebane.
Holdet har nu en ubrudt stime på 19 kampe uden nederlag, hvis de scorer det første mål, og var meget bevidste om betydningen af at komme på tavlen tidligt i kampen mod et portugisisk hold, der havde hævet trofæet i deres seneste otte hjemmekampe.
Det varede ikke længe før de besøgende tog kontrol over spillet, og de fik tildelt et straffespark tidligt i spillet efter Vitinha uforsætligt ramte Mateo Kovacic på hånden i et forsøg på at få bolden væk indenfor straffeområdet.
Kroatiens kaptajn, Luka Modrić, trådte til og nettede sit 25. mål for landsholdet ved at placere bolden i det nederste venstre hjørne forbi Diogo Costa.
Portugal havde svært ved at stabilisere spillet, imens Kroatien fortsatte med at dominere. Modrić var tæt på at score igen med en kraftfuld volley, og Lovro Majer udfordrede Costa med et stærkt nærgående skud, som tvang målmanden til en flot redning.
Trods at være finalister i Nations League 2023, gav Kroatien ikke op, og Joško Gvardiols stærke hovedstød var millimeter fra at ramme øverste hjørne, mens det var takket være Costa at hjemmeholdet kunne holde en respektabel stilling før halvtid, efter han reddede endnu et skarpt forsøg fra Andrej Kramarić.
Efter pausen lavede Roberto Martínez flere udskiftninger, hvilket øjeblikkeligt skabte resultater, da Nélson Semedo efter et gennembrud på den højre flank leverede bolden på tværs til Diogo Jota, som afsluttede tæt på mål fra seks meter.
Portugal kunne kun nyde udligningen kortvarigt, for Ante Budimir bragte hurtigt Kroatien foran efter at have reageret først på et skud fra Marco Pašalić, der ramte overliggeren, og headede bolden forbi Costa.
Portugal satte ind for en udligning mod slutningen, med Bruno Fernandes og Vitinha kommer tæt på, men Martínez’ mandskab formåede ikke at finde det sidste nødvendige kvalitetsmoment og led deres første hjemmebanenederlag i en venskabskamp siden 2018.
Endeligt fortjente Kroatien sejren, og Zlatko Dalićs trup rejser nu til Tyskland på en bølge af sex på hinanden følgende sejre.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.