Lando Norris fra McLaren satte en effektiv stopper for Max Verstappens hidtil uovervundne rekord på hans hjemmebane ved at snuppe en suveræn sejr ved det Hollandske Grand Prix. Det var hans anden sejr i hans Formel 1-karriere, hvilket tilførte mesterskabet fornyet spænding på søndagen. Kevin Magnussen endte på en 18. plads.
Red Bulls tre gange verdensmester endte 22,896 sekunder efter, trods en stærk start hvor han førte, men blev overhalet på 18. omgang ud af de 72, mens Ferrari-køreren Charles Leclerc krydsede mållinjen på en tredjeplads.
Dette var første gang, siden grand prixet gjorde comeback på kalenderen i 2021, at Verstappen ikke vandt på Zandvoort, og hans serie af løb uden sejr i denne sæson udvidedes til fem.
Han så sit forspring til Norris skrumpe ind til 70 point efter 15 ud af sæsonens rekordstore 24 løb, og yderligere formindskede McLaren deres konkurrent Red Bulls føring i konstruktørernes mesterskab til 30 point.
Kévin Magnussen endte desværre nederst, på en 18. plads, efter at have mistet position til fire konkurrenter på blot en langside.
“Det er fantastisk følelse. Jeg vil ikke sige, at det var et perfekt løb på grund af den første omgang igen, men alligevel var det pragtfuldt. Farten var høj, og bilen kørte utroligt,” udtalte Norris, som havde vundet sin første sejr i Miami tilbage i maj.
“Jeg kunne sætte pres på og overstige Max. Det blev til et ligeud løb. Krævende, men nydeligt.”
Norris startede fra pole position for fjerde gang i sin karriere, men denne søndag foran sin rivals orange fanhær ved den vindblæste hollandske kyst, lykkedes det ham for første gang at omsætte denne fordel til en sejr.
“Ganske enkelt dejligt,” provokerede han over radioen ved at gentage Verstappens sædvanlige sejrscitat.
I begyndelsen så det ud til, at han måske havde forspildt chancen, da han kom dårligt fra start, mens Verstappen accelererede og tog føringen ind i det første sving.
Men en opgraderet McLaren viste sig ikke alene at være hurtig, men havde også fordel af DRS, og efter et overhalingsforsøg i 17. omgang, rykkede Norris forbi på indersiden i Tarzan-kurven og udbyggede derefter forsigtigt forspringet.
McLarens selvtillid var så høj, at Norris’ raceingeniør fortalte ham, at han ikke behøvede bekymre sig om, at Verstappen potentielt kunne forsøge et ‘undercut’ ved at pitte først for derefter at bruge friske dæk til at komme foran.
“Fra omgang fem, seks, syv forventede jeg at Max ville begynde at skubbe og lave en lille forskel, men det skete bare aldrig,” udtalte Norris. “Så fra det øjeblik vidste jeg, at vi var i gang med et godt løb.”
Norris scorede også et ekstra point for hurtigste omgang og fik anerkendelsen som løbets kører fra fanerne.
McLaren har nu vundet tre løb i denne sæson, hvilket er deres højeste antal siden 2012.
“Man håber altid på at gøre det bedre. Vi havde en god start og forsøgte alt, hvad vi kunne, men det var klart, at vi bare ikke var hurtige nok, “ sagde Verstappen.
Leclerc tilbragte 27 omgange på at forsvare sig mod Piastri, som havde et langt første stint, efter at være blevet overhalet tidligt af Mercedes’ George Russell, og Ferraris pludselige forbedring overraskede ham i lyset af teamets hjemmebane løb i Italien den kommende weekend.
“I går kæmpede vi hårdt. I dag var vi stærke,” sagde han.
“Jeg tror, i lige så høj grad som vi analyserer alle de dårlige overraskelser, vi står over for i løbet af en sæson, er det vigtigt at forstå, når vi gør noget rigtigt. Lige nu tror jeg ikke, at vi som team har forklaringen.”
Norris’ makker Oscar Piastri sluttede som nummer fire foran Ferraris Carlos Sainz og Red Bulls Sergio Perez på en sjetteplads.
Mercedes-duoen George Russell og Lewis Hamilton endte henholdsvis som nummer syv og otte med Alpines Pierre Gasly på en niendeplads – overtalt – og Fernando Alonso tog det sidste point for Aston Martin.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.