I gruppe C, hvor fem af de seks kampe sluttede uafgjort, var England det eneste hold, der vandt en kamp: 1-0 mod Serbien på første spilledag.
Dette blev efterfulgt af to udmattende uafgjorte mod Danmark (1-1) og Slovenien (0-0), men disse var nok til at vinde gruppen.
Mens alle fem andre gruppevindere scorede mindst fire mål, scorede England kun to mål i 270 minutter. Kritikken derhjemme var tilsvarende negativ, idet holdet spillede alt for forsigtigt og søgte sikkerhed (trods alt indkasserede de kun et mål) og den nominelt højkaliberoffensiv fik næppe udvist sine færdigheder på banen.
I tilfælde af en sejr mod Slovakiet, en gentagelse af den sidste europamesterskabsfinale, vil englænderne møde den italienske banemand Schweiz i deres ottendedelsfinalekamp.
I semifinalen ville England stå over for et hold fra kvartetten Østrig/Tyrkiet/Holland/Rumænien – den angiveligt lettere vej til finalen i Berlin. England kunne møde Tyskland, Spanien, Frankrig, Belgien eller Portugal i finalen.
Slovakiet i ottendedelsfinalen ved europamesterskabet for anden gang
I en meget tæt gruppe E, hvor alle fire hold endte med fire point (en første gang ved et europamesterskabsfinale), sluttede Slovakiet som nummer tre med tre mål og blev dermed en af de fire bedste treere i gruppen. Dette er anden gang, de har nået ottendedelsfinalen ved et europamesterskab siden 2016, da slovakkerne tabte 3-0 til Tyskland i første knockout-runde.
De havde tidligere mødt England på den sidste spilledag i gruppefasen, hvor de spillede 0-0, og begge hold gik videre til ottendedelsfinalen – dog kun som nummer to og tre bag gruppevinderen Wales.
Parallellen til 2016: Slovakiet tog også fire point i gruppespillet med 3-3 mål – ligesom nu i Tyskland! Kun rækkefølgen af resultaterne var anderledes dengang: Slovakiet startede med et nederlag i Frankrig (1-2 mod Wales), nu med en sejr (1:0 mod Belgien).
Med henblik på ottendedelsfinalen giver Opta-statistikkerne kun slovakkerne en 18 procent chance mod England, hvilket sammen med Georgien mod Spanien er de laveste odds i første knockout-runde:
Tidlige mål – og derefter intet
Slovakiet tog en 1-0 føring i alle tre gruppekampe og scorede alle deres mål tidligt i spillet: i det syvende, 17. og 24. minut. Dog blev føringen kun bevaret mod Belgien (slutresultat 1-0), efterfulgt af et 2-1 nederlag mod Ukraine og en 1-1 uafgjort mod Rumænien.
Især i nederlaget mod Ukraine gled spillet væk fra slovakkerne, som kampen skred frem.
England har endnu ikke oplevet følelsen af at skulle indhente et 1-0 nederlag ved dette europamesterskab, idet de scorede begge deres mål i de indledende faser og begge gange for at tage føringen: mod Serbien gjorde de det til 1-0 i det 13. minut, mod Danmark i det 18. (slutresultat 1-1).
Bortset fra England og Slovakiet mislykkedes kun Danmark med at score i anden halvleg i gruppespillet – og englænderne, ligesom kun Spanien og Belgien, indkasserede ikke et mål efter pausen.
I 1-0 sejren mod Serbien for at starte gruppespillet, viste England ikke meget i angrebet i de sidste 45 minutter, næsten kun forvaltede føringen:
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.