Serbiens eventyr ved dette års EM er forbi efter en uafgjort kamp mod Danmark på tirsdag. Denne præstation tvinger den normalt stolte fodboldnation til at forlade Tyskland efter kun tre spil, efterlader et skuffet serbisk hold, som føler, at de kunne have præsteret mere.
For første gang i mere end tyve år deltog Serbien i en EM-slutrunde, som på tirsdagaften endte med et gruppespils-exit efter en 0-0-kamp mod Kasper Hjulmands danske tropper. Kampen var præget af fysisk spil og hårde dueller.
Efter et tab til England i åbningskampen og et 1-1 uafgjort resultat mod gruppens bundhold, Slovenien, var ét point mod Danmark ikke tilstrækkeligt for Dragan Stojković’ Serbien til at fortsætte.
En af de mere rutinerede serbiske spillere, centerforsvarer Nikola Milenković, som nu står med 56 landskampe og er den femtemest benyttede i den serbiske EM-trup, udtrykte taknemmelighed for den stærke support, holdet modtog i München.
”Vi havde håbet til det sidste og beviste det på banen, men det lykkedes desværre ikke. Jeg beklager over for nationen; vi havde fantastisk støtte fra 35.000 tilskuere på stadion, og vi kunne føle den. Vi må lære af vores fejl og bevæge os videre,” udtaler 26-årige Milenković som citeret af Sportski Žurnal.
Landstræner Dragan Stojković bemærkede også det store fremmøde af supportere, hvor serberne nu skal konkurrere med danskerne om opmærksomheden.
”Det har virkelig større betydning. Nogle har sagt, at vi ikke havde nogen support, men det passer ikke. Serbere elsker deres landshold. At se denne slags støtte er imponerende, og vi er stolte,” sætter Stojković ord på over for Sportski Žurnal.
Trods manglen på sejre i gruppespillet og kun ét mål, er mange af Serbiens spillere skuffede over det tidlige exit. Holdets anfører og rekordholder for landskampe, Dušan Tadić, mener, at de kunne være kommet længere.
”Efter vores oplevelse i Doha (VM i 2022, red.) håbede vi på at skride fremad. Vi er skuffede, men jeg er også rigtig stolt af denne gruppe af spillere. På trods af en krævende sæson bakkede ingen ned,” delte Tadić med Sportski Žurnal, med henvisning til VM i Qatar, hvor Serbien også røg ud i gruppespillet efter nederlag mod Brasilien og Schweiz, samt uafgjort mod Cameroun.
Målmand Predrag Rajković skilte sig ud som en af de mest imponerende serbiske spillere under slutrunden med kun to mål mod sig over tre kampe, men 28-åringen, som spillede sin landsholdskamp nummer 35 på tirsdag, sætter ikke stor pris på personlig hæder.
”Det gavner mig ikke, jeg ville have handlet det hele for at indkassere fem mål, hvis det ville have ført os længere. Sådan er fodbold, og vi skal videre. Jeg føler med vores tilhængere, både dem her og dem hjemme foran skærmene,” afslutter Rajković hos Sportski Žurnal.
Nu venter en fysisk krævende efterårssæson på Serbien med kampe i Nations League. Landsholdet sikrede oprykning fra Nations League B i 2022 ved at vinde over Norge, Slovenien og Sverige.
Derfor skal de spille i Nations League A, hvor Danmark igen er en del af modstanden i en gruppe, der også indbefatter Spanien og Schweiz. Deres første kamp bliver mod de nuværende Nations League-mestre, Spanien, i et opgør, der finder sted i Beograd den 5. september.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.