Træneren for Slovakiets landshold, Francesco Calzona, er klar over, at de står over for en svær opgave i EURO 2024’s ottendedelsfinale, efter at hans hold sikrede sig avancement fra gruppespillet med en 1-1 uafgjort mod Rumænien onsdag.
Slovakiet kan komme til at møde gruppevinderne Spanien eller England.
“Vi står over for modstandere af verdensklasse,” sagde han til journalister. “Uanset modstanderen, vil det blive svært.”
Slovakiets midtbanespiller, Stanislav Lobotka, som var kampens spiller mod Rumænien, er enig.
“Det bliver meget vanskeligt, men vi vil forsøge at slå dem ud,” sagde han.
Slovakiet kom foran mod Rumænien i første halvleg, da Ondrej Duda scorede med et hovedstød, men Rumænien udlignede fra straffesparkspletten ved Razvan Marin før pausen.
“For at være ærlig, føler jeg mig udmattet,” sagde Lobotka. “Men når man har succes, henter man energi fra det, fra fansene, fra stadion.”
De svære vejrforhold gjorde også kampen vanskeligere, udtalte han.
“Du har den der varme og hårde grund i begyndelsen, efter 40 minutter ændrer det sig fuldstændigt,” sagde Lobotka med henvisning til det pludselige regnvejr og tordenvejr.
Gruppe E præsenterede et hidtil uset scenarie, hvor alle fire hold lå lige med tre point inden den sidste kampdag, og en uafgjort var nok for både Slovakiet og Rumænien til at avancere.
Men Calzona sagde, at hans instruktioner var klare fra starten – at vinde kampen.
“Jeg er tilfreds med fremskridtet til de sidste 16, det var vigtigt,” sagde italieneren.
Slovakiet deltager i deres tredje på hinanden følgende Europamesterskab. De nåede ottendedelsfinalerne i 2016 og røg ud i gruppespillet i den seneste udgave af turneringen.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.