Spanien har ‘blind tro’ på trods af ‘geni’ Mbappe, siger træner De La Fuente

Spaniens træner Luis de la Fuente (63) har en “ubetinget tro” på sit hold, på trods af at de skal møde Frankrig og deres “enestående” Kylian Mbappe (25) i Euro 2024-semifinalen på tirsdag.

Med en stribe på fem sejre i træk har Spanien været i strålende form og har scoret 11 mål på vej til semifinalen.

Frankrig har nået samme fase, selvom de har manglet angrebsflyd og endnu ikke har scoret fra åbent spil. Frankrigs tre mål er kommet fra et straffespark og to selvmål.

Mbappe og medangriber Antoine Griezmann har fået kritik for ikke at præstere, men De La Fuente var fortsat på vagt, særligt over for den franske anfører.

“Den slags fodboldspillere er uforudsigelige. Du ved aldrig, hvor de dukker op, og de forsvinder aldrig helt,” sagde han.

“Hans (Mbappes) niveau kan være en smule lavere end hans sædvanlige niveau, men 50 procent af Kylian Mbappe kunne være 100 procent af enhver anden spiller.

“En spiller som ham kan afgøre en kamp når som helst. Han er et geni, en verdensklasse spiller, hvilket Frankrig har mange af.”

På trods af at have rost den franske anfører højt, støttede de la Fuente sine egne tropper.

“Mbappe er enestående og er ekstraordinær,” sagde træneren, men tilføjede: “For mig er mine fodboldspillere de bedste.”

“Med kendskab til deres potentiale vil vi forsøge at minimere deres dyder.

“Jeg stoler på, at vi vil kunne modsætte os dem. Jeg har blind tro på mit hold og ved, at vi er klar til at vinde i morgen.”

Spaniens midtbanespiller Rodri sagde, at han ikke lyttede til kritikken af den franske angriber, der af mange betragtes som verdens bedste spiller.

“Jeg stoler ikke på, hvad folk siger. Jeg kender den spiller, han er. Han kan skade ethvert hold når som helst, og vi skal være opmærksomme på, hvad han gør,” sagde han.

Rodri afviste også forslaget om, at Frankrig havde nået semifinalen på baggrund af kedeligt fodbold.

“Nogle kan synes, de er kedelige, men jeg ser ikke fodbold på den måde,” fortalte Manchester City-midtbanespilleren journalisterne.

“De er i semifinalen, og andre er ikke. Men vi ønsker bare at vinde og spille vores fodbold – og ikke kigge for meget på, hvad de gør.”

Følg semifinalen med Flashscore her.