Hver gang Lamine Yamal (16) scorer, løfter han sine fingre for at danne tallet 304 — postnummeret på Rocafonda, det beskedne catalanske kvarter, hvor han voksede op, og som er fyldt med stolthed over hans succes ved EURO 2024.
Det er endnu ikke middag, men der er en ægte summen inde i den lokale bar, El Cordobes, som stadig er i ekstase efter Yamal, der plejede at komme ind med sin far, med en fodbold under armen, skød det sublime mål mod Frankrig, hvilket hjalp Spanien frem til søndagens finale i EURO 2024.
I årevis vidste folk her nord for Barcelona, at han var anderledes, men ingen kunne have forudset, at knægten ville gå hen og blive den yngste spiller nogensinde til at score i et europamesterskab.
“Vi vidste, han ville komme til at spille med Barcelonas førstehold,” siger bar ejer Juan Carlos Serrano med et stolt smil.
“Men vi havde ingen ide om, at han ville have den slags indflydelse, han har nu.”
På væggen bag ham er der en indrammet Barcelona-trøje signeret af Yamal, som hans far gav Serrano som tak for hans støtte i årene, da de to plejede at gå til baren, før de tog toget ind til byen, så han kunne træne med klubbens ungdomshold – indtil han skrev under med deres berømte La Masia ungdomsakademi.
Det var den sidste dag Yamal kom ind i baren, men ikke sidste gang han kom tilbage til dette distrikt i Mataro, en by med 130.000 indbyggere, som ligger 30 kilometer op ad kysten fra Barcelona, hvor han tilbragte noget af sin barndom, og hvor mange lokale med stolthed viser billeder frem med ham.
‘En stolt, glad far’
Efter hans forældre blev skilt, boede Yamal skiftevis i den nærliggende by Granollers og i Mataro, men hans konstante besøg hos sin bedstemor, som kom fra Marokko for årtier siden og stadig bor i Rocafonda, har bevaret hans bånd til nabolaget, hvor hans far hilses som en lokal helt.
Lige tilbage fra Tyskland, hvor han så Spaniens semifinalesejr over Frankrig, samles naboerne omkring ham for at lykønske ham med hans søns fantastiske mål, hvilket han stadig bliver begejstret over.
“Jeg levede hvert øjeblik i det stadion ligesom enhver anden spansk fan, helt vild,” siger Mounir Nasraoui begejstret, mens han står i døråbningen til baren.
Og han skal snart tilbage, med mere at fejre: hans søn fylder 17 år på lørdag, og på søndag håber han på sejr i finalen mod England.
“Som far er jeg stolt, glad og taknemmelig,” sagde han og takkede sine naboer for deres støtte.
“Dette kvarter er stolt af at være stedet, hvor Lamine Yamal kommer fra.”
‘Vi har en stjerne her!’
Flere gader væk er den brændende sol ikke nok til at stoppe børnene fra at spille fodbold på en lokal bane, hvor Yamal også tilbragte mange timer, da han var lille.
Alle vil være som ham i dette kvarter, som kastes ind i spotlightet, hver gang den unge stjernespiller signerer sit 304 postnummer.
“Folk bliver virkelig begejstrede over Lamine Yamal, fordi sådan noget her er aldrig sket her før,” forklarer Mamadou Sow, 32, som arbejder inden for catering.
“Det giver børnene endnu mere lyst til at dyrke sport og andre ting,” fortalte han AFP og sagde, at han var overvældet af at “endelig” se nabolaget, som har fået nogle negative overskrifter i de senere år, blive nævnt på TV af positive årsager.
“Det er spændende.”
Livet har ikke været enkelt i dette distrikt i udkanten af Mataro, hvis postnummer er 08304, og som har en stor indvandrerbefolkning og en lavere indkomst end andre mere velhavende nabolag.
“Vi har altid haft et dårligt ry for kriminalitet og andre ting, og at have en så vigtig person, der kaster et andet lys over nabolaget, er virkelig positivt,” sagde Rocio Escandell, leder af Rocafonda-beboerforeningen.
På trods af sin ungdom er Yamal længe blevet dyrket i sit barndomshjem.
Uden for bageriet, som hans onkel engang drev ved siden af den lokale fodboldbane, er der et stort malet billede af ham iført en Barca-trøje, hans arme krydset og fingrene former tallet 304.
Jauad Darraz, den nye ejer, er ved at renovere, så han kan åbne en ny bar.
Men der er noget, han ikke har til hensigt at ændre.
“Vi ændrer alt undtagen billedet,” griner han og henviser til maleriet.
“Jeg kan lide det, fordi Lamine Yamal er fra nabolaget… Vi har en stjerne her!”
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.