Sven-Göran Eriksson, som historisk blev den første ikke-britiske cheftræner for det engelske fodboldlandshold, blev fredag æret og sendt til sin sidste hvile i Torsby, den svenske landsby hvor han voksede op og tog de første skridt på en bemærkelsesværdig rejse, som bragte ham verden rundt og indbragte ham adskillige titler gennem årtier.
Eriksson, kendt for sin rolige men målrettede ledelse, stod i forgrunden for succesfulde hold i Sverige, Portugal og Italien i løbet af 1980’erne og 1990’erne, før han påtog sig opgaven for det engelske landshold i 2001. Her arbejdede han med stjerner som David Beckham, hvilket ledte til et nært venskab.
I januar offentliggjorde Eriksson, at han led af en uhelbredelig form for kræft i bugspytkirtlen, hvorefter han tilbragte meget tid på at forny bekendtskaber med mange af de steder og personer, der havde spillet centrale roller i hans karriere, indtil han afgik ved døden den foregående måned.
Den mindre by Torsby, tæt på den norske grænse og med færre end 5.000 indbyggere, dannede rammen om begravelsen, som tiltrak hundredvis af deltagere, heriblandt Beckham, i kirken.
Eksternt fulgte andre med i ceremonien på en storskærm, og svenske medier rapporterede bredt om begivenheden.
Tributter strømmede ind fra såvel premierministre som fodboldklubber og tidligere spillere, efter nyheden om hans bortgang brød. Nationale fodboldhold som dem fra England og Sverige bar sorte armbånd som tegn på sorg under den seneste runde af landskampe.
I hjemlandet blot kendt som “Svennis”, førte Eriksson England til kvartfinalerne i verdensmesterskaberne i 2002 og 2006 samt til Europamesterskabet i 2004, hvor han ledede en gylden generation, der, udover Beckham, inkluderede spillere som Frank Lampard, Wayne Rooney og Steven Gerrard.
Hans international anerkendelse skød for alvor fart, da han førte den svenske klub IFK Göteborg til sejr i UEFA Cuppen i 1982, og han fortsatte med at vinde titler som træner for Benfica i Portugal og de italienske klubber AS Roma, Fiorentina, Lazio og Sampdoria.
Efter ikke at have afsluttet Englands længsel efter trofæer, forlod han landsholdets tøjler i 2006 og videreførte sin trænerkarriere i Manchester City og Leicester City samt i Mexico og Elfenbenskysten, og endte senere i klubber i Kina og Filippinerne.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.