Swiatek klarer tre matchbolde og triumferer ved Madrid Open efter fantastisk duel

Iga Swiatek stod over for tre matchbolde imod sig, før hun kunne fejre sin sejr i WTA 1000-turneringen Madrid Open som verdensetti fra Polen.

I kampens finale besejrede Swiatek belaruseren Aryna Sabalenka med sætcifrene 7-5, 4-6, 7-6 efter at have været på banen i tre timer og et kvarter.

Med stort mod afviste Swiatek flere af Sabalenkas matchbolde, hvilket spillede en kritisk rolle i en spændende og jævnbyrdig duel lige indtil det sidste.

Sabalenka var tæt på at afslutte kampen i tredje sæt med en stilling på 6-5, men Swiatek formåede at holde sit serv og pressede kampen videre til tiebreak.

Her fik Sabalenka skabt sig endnu en matchbold, som dog også glippede.

Swiatek lod også selv en matchbold gå fra sig, før hun udnyttede sin anden chance og vandt med 9-7.

Det var første gang, Swiatek har vundet Madrid Open, og hendes samlede titler i karrieren er nu nået op på 20.

Sabalenka, der sidder på verdensrangeringens andenplads, havde førhen vundet Madrid Open to gange. Den kraftfulde belaruser sejrede i sidste års finale over Swiatek, som dermed tog en form for hævn.

“Aryna, det er altid en udfordring at møde dig. Tak for altid at motivere mig og presse mig til at forbedre mig,” udtalte Swiatek i sin takketale ved præmieoverrækkelsen.

Med tre sejre i French Open i sin karriere, viste lørdagens finale, at Swiatek er en af de store favoritter til at vinde titlen igen.