Brentford har igen bevist deres værd ved at bibeholde deres plads i Englands øverste fodboldrække, trods et af de mindste budgetter i Premier League. Under Thomas Franks ledelse har holdet haft sin del af udfordringer, men han anser alligevel sæsonen for at være en succes.
“Man ønsker altid mere, men helt ærligt, jeg føler vi kan nikke anerkendende til, at denne sæson har været tilfredsstillende. Flere folk, både internt i klubben og udefra, fortæller mig, at dette sandsynligvis er den mest vellykkede sæson, vi har haft, i betragtning af de udfordringer vi har stået overfor.”
Det har været en udfordrende sæson for Brentford og deres 50-årige danske træner Thomas Frank, men nu, hvor sæsonen nærmer sig sin afslutning, udtrykker han tilfredshed med resultatet.
“Vores førende målscorer, som havde 20 mål i Premier League sidste sæson, blev suspenderet i seks måneder. Desuden mener jeg, at vi, sammen med Newcastle, har været mest plaget af skader. På et tidspunkt manglede vi syv faste startere, og vi har haft afgørende spillere ude i løbet af hele sæsonen.”
“Vi har været nødsaget til at justere vores strategi og tilpasse os konstant. Og det i verdens hårdeste liga, på vores budget.”
“Sidste sæson havde vi det laveste budget, og i denne sæson er vi igen blandt dem med de laveste budgetter i ligaen. Med alt dette in mente, synes jeg, at sæsonen har været acceptabel,” siger Frank i et eksklusivt interview med Tribal Football. Han kan dog ikke helt lade være med at føle en vis irritation over, hvordan tingene har udviklet sig.
“Vi ønsker at være en berigelse for Premier League; det er ikke nok bare at være en del af den. Jeg siger ikke, at vi skal være i top 10 næste sæson, for i denne liga kan man let miste fart, fordi niveauet er så højt. Men jeg er ærligt talt træt af, når folk roser mig for at vi igen har overlevet sæsonen.”
“Det er ret frustrerende, undskyld mit franske. Jeg er klar over, at det er den hårdeste liga i verden, og i sidste ende handler det om at vinde kampe. Jeg forstår det. Men vi arbejdede så hårdt i pre-season for at løfte os selv til næste niveau, og bare se på de første 10-12 kampe i sæsonen. Vi gjorde fremskridt på alle offensive parametre.
“Og så blev vi ramt af skader. Jeg havde virkelig ønsket, at vi kunne have opnået mere denne sæson, men i sidste ende må man nøjes med det primære mål, som selvfølgelig er at forblive i Premier League,” udtaler Frank, som mener, at Brentford bør være med i kampen om midterplaceringerne.
“Jeg har en teori om, at man ikke kan røre ved top seks eller syv, medmindre de har en virkelig dårlig sæson. Det betyder, at vores plads er et sted mellem nummer otte og 17, og i en magisk sæson kan vi måske klatre endnu højere op. Ja, penge spiller en rolle, men det er muligt at overgå forventningerne, som vi har bevist i mine syv år ved klubben.”
Tre nedture under forventningerne
Når man taler om at overgå forventningerne, så er Frank rimelig træt af, at nogle stadig mener, Brentford er overraskende gode.
“Det er korrekt, at hvis man kigger på budgetterne, spiller vi over evne, men jeg synes ærlig talt, vi har talentfulde spillere. Jeg mener også, vi er fremragende til at maksimere de enkelte spilleres potentiale. Vi har en stærk struktur og en fantastisk kultur, som kan bære os langt.”
“Ingen af vores tre sæsoner i Premier League kan man påstå, at vi har opnået mere, end vi fortjente.”
“Vi sluttede som nummer ni sidste sæson, og der var intet, der indikerede, at vi burde have placeret os lavere. Tværtimod kunne man argumentere for, at vi burde have endt højere oppe. Så jeg er virkelig overbevist om, at vi har præsteret op til vores standarder,” forklarer Frank og fremhæver tre specifikke kampe denne sæson.
“Vi tabte hjemme til Everton, vi tabte udekampen mod Sheffield United, og da vi tabte 4-2 mod West Ham, var de virkelig skuffende præstationer fra vores side. I alle andre kampe har vi i det mindste spillet på et acceptabelt niveau.”
At sætte perspektiv på tingene
I modsætning til nogle af hans kollegaer viser Thomas Frank sjældent sin vrede åbent, hvilket gjorde det særligt bemærkelsesværdigt, da han åbenlyst udtrykte sin frustration på en pressekonference i løbet af sæsonen, især da det var rettet mod Brentfords fans.
“Ja, det irriterede mig lidt at blive mødt med buhråb efter kampen mod Chelsea. Det var ikke en god første halvleg, og vi var bagud med 1-0, men vi spillede mod Chelsea, for pokker! Tingene skal ses i et større perspektiv. Hvis vi ikke havde præsteret, hvis vi havde været bagud med 4-0, så var det fair nok, men ikke på det tidspunkt,” siger Frank, som nyder stor anerkendelse i Brentford-fællesskabet.
“Jeg er fuldt bevidst om, at det kan ændre sig efter tre tabte kampe i træk, jeg er ikke naiv, men jeg står ved min mening, og jeg har aldrig været bange for at udtrykke den. Jeg forsøger blot at gøre det på en ordentlig måde.”
Brentford-chiefen er ved at blive den fjerde længst siddende manager i de fire øverste engelske divisioner, når Jürgen Klopp forlader Liverpool til sommer. Da Klopp annoncerede sit farvel, nævnte Manchester Citys manager, Pep Guardiola, at tyskeren havde gjort ham til en bedre manager, og også Frank finder inspiration fra Klopp. Men også fra andre managere.
Smigrende rygter om United og Liverpool
“Jeg mener virkelig, at samtlige managere i Premier League inspirerer mig på en eller anden måde. Det er let at nævne de to største, Klopp og Pep, men jeg er også imponeret over, hvad Eddie Howe har opnået i Newcastle, for eksempel. Jeg har også stor respekt for det, Sean Dyche har udrettet i Everton.”
“Chris Wilder har ikke ha
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk
LiveScore – Live fodboldresultater & odds