Tidligere Brøndby-træner udtaler: Holland har chancen for at overvinde England, men det kræver mod fra Van Dijk

Få havde forventninger om, at Holland ville løfte EM trofæet i 2024, på trods af at de pressede de senere verdensmestre fra Argentina til en nervepirrende straffesparkskonkurrence ved verdensmesterskabet to år tidligere.

Nu er de imidlertid avanceret til semifinalen og står over for England, som de ikke har mødt siden EM i 1996. Selv en af Hollands mest anerkendte trænere indrømmer overrasket, hvor langt de er nået.

“Jeg tror, vi alle er overraskede, men turneringsfodbold kan være sælsom og uforudsigelig. Jeg har selv været en del af mange turneringer, og turneringsfodbold har sine egne love, hvor retfærdighed ikke altid synes at være til stede,” udtaler den tidligere træner for Brøndby og nuværende assistenttræner for Manchester United, René Meulensteen, til Tribalfootball.

“Du kan blive elimineret, fordi modstanden præsterer øjeblikke af ren kvalitet, som ikke kan forsvareres imod. Det er grunden til, at kun de bedste hold er tilbage i semifinalerne. Eller du begår kostbare fejl, som f.eks. et unødigt straffespark eller et tåbeligt rødt kort. Sådanne ting kan afgøre de afgørende kampe.”

“Presset, der følger med, og den måde det håndteres på på grund af indsatsen, spiller også en stor rolle. Jeg håber virkelig på en bedre kamp end den, vi så i kvartfinalen. Jeg håber på mere action, ellers begynder dette EM at føles lidt trist,” fortsætter Meulensteen, før han på Tribalfootballs opfordring kommer med sine tanker om, hvordan Holland kan besejre England på onsdag.

“Det er interessant, fordi begge hold har masser af kvaliteter, men ingen af dem synes rigtig at have spillet op til deres potentiale. Jeg tror, presset vil være mest på England, men Holland har helt klart fået et boost af deres spil mod Rumænien og deres comeback mod Tyrkiet.”

“De bliver nødt til at forbedre sig meget i de defensive omstillinger. Det er det store problem. Hollands modpres har været utilstrækkeligt. De har ikke formået at etablere en solid defensiv blok hurtigt, og de har en tendens til at være for åbne.”

“Hvis man giver et hold som England plads, kan de finde åbninger og skabe problemer. Derfor håber jeg, at Koeman vil adressere dette. Det bliver spændende at se, hvordan han vil håndtere det, da Holland virkelig kan spille med fart på de forreste positioner, afhængigt af om de vælger at overlade boldbesiddelsen til England og angribe på kontra.”

“Men jeg tvivler på, at det bliver deres tilgang. Jeg mener, de skal lægge pres på England tidligt, så de taber bolden til dig, og kampen kan vende til fordel for den, der tør mest. Men også, hvilke top spillere der i sidste ende viser deres værd og performer på det niveau, vi alle forventer, kan gøre forskellen.”

Når det kommer til topspillere – selvom Virgil van Dijk er kaptajn for Oranje, nyder han ikke samme popularitet blandt de hollandske fans som hos de dedikerede Liverpool-tilhængere, og Meulensteen er ikke imponeret over hans ydelser.

“Efter min mening besidder han ikke nødvendigvis de personlighedstræk og den karisma, der forventes af en anfører. Men mest af alt tror jeg, kritikken ligger i, at han burde kunne gøre mere fra sit forsvar og initiere spillet bedre.”

“Selvom han sjældent mister bolden, passer han den blot videre i stedet for at søge gennembrud eller afgive en risikabel pasning. Det er for letkøbt for ham; han vælger den sikre løsning, hvilket ikke skaber fremskridt. Nogle gange, især når modstanderen presser på, er du nødt til at ændre taktik for at bryde igennem, og ofte kommer disse ændringer fra centre backs, der rykker frem på midtbanen. Der forventes mere af den hollandske kaptajn.”