England kaster sig ud i deres EM 2024 kampagne om en uges tid mod Serbien, men er dog konfronteret med en række problemer, der kræver opmærksomhed.
Forberedelserne for De Tre Løver har været noget rystede – de tabte i deres sidste testkamp mod Island efter en kedelig og sløj indsats.
Spillerne blev buhet af banen på Wembley, selvom Gareth Southgate følte, at kampen gav “et rigtig godt fokuspunkt forud for turneringen”.
Med en lettere ustabil stemning kaster Flashscore et blik på tre bekymringer, Southgate må rette op på før søndagens kamp i Gelsenkirchen.
Bagkæden
På papiret lignede det et muligt problem, men Englands opvarmningskampe afslørede, at forsvaret ikke just er tætsluttende.
Marc Guehi, som sandsynligvis starter ved siden af John Stones i det centrale forsvar, virkede en smule ude af trit i venskabskampene på trods af hans sikre præstationer for Crystal Palace.
Det skyldes sandsynligvis, at den 23-årige mangel på erfaring på internationalt niveau sammenlignet med Harry Maguire, men det kan være, at han kan vinde større selvtilid jo mere han spiller.
John Stones’ kvaliteter er mere end beviselige, selvom der altid er en bekymring om, at han kan få en skade – sådan var det tilfældet ved pausen mod Island.
Derefter er der den tydelige svaghed på venstre back, hvor Luke Shaw stadig ikke er fuldt fit, da han ikke har spillet siden februar.
Kieran Trippier skinnede ikke rigtigt i begge venskabskampe, og hans højrebenede spillestil begrænsede England på venstrefløjen.
Hvem partnerer Rice?
Island gav også Southgate hovedpine omkring, hvem der skal danne makkerpar med Declan Rice på midtbanen, hvor kombinationen med Kobbie Mainoo ikke fungerede.
Manglen på kemi var tydelig, og det blev evident ved Islands mål – Rice rakte for langt frem på banen og efterlod et stort område, som Mainoo skulle forsøge at forsvare på kontrastød.
Det var en lille fejl, der blev straffet meget hurtigt, og det er noget, der meget nemt kan ske ved EM 2024 med en øget kvalitet af modstandere.
Southgate skal finde en midtbaneduo med balance, og Rice-Mainoo eksperimentet vil have vist ham, at de begge forsøger at opnå lidt for lignende ting.
Det kunne være ved at sætte Rice sammen med Trent Alexander-Arnold eller Adam Wharton, med begge mere end i stand til at levere fremadskuende afleveringer, hvilket igen ville tillade Arsenal-manden at falde lidt tilbage for at beskytte forsvaret.
Der er sågar også et argument for en tre-mands midtbane med Jude Bellingham – på trods af hans fremragende angrebspræstationer for Real Madrid – i at trække en smule tilbage med tanke på hans alsidighed.
Fodens dilemma
Phil Foden er måske årets Premier League-spiller, men der hersker stadig en gåde omkring hans effektivitet for England.
Foden blev tildelt en central rolle mod Island, og på trods af en lovende start, falmede præstationen, og selvtilliden dalede.
Det Southgate står med, er et positionsdilemma omkring Foden, som både er en luksus og lidt af en hovedpine.
Nogle af hans bedste præstationer for Manchester City var på højrekanten, som var besat af Cole Palmer mod Island, mens Arsenal-stjernen Bukayo Saka vil overtage den position, når turneringen starter.
Bellinghams superb optræden bag angriberen for Real Madrid gør det vanskeligt at ændre på hans placering, hvilket efterlader venstrefløjen som en mulig løsning.
Det ville betyde en lidt anderledes opgave, der ikke kræver, at han skærer indad, men hans elegance med bolden kan udgøre en anden type trussel tættere på sidelinjen.
Da Englands træningslejr startede, imponerede Foden sine holdkammerater med Rice, der sagde: “Alle har talt om ham: ‘Har du set Phil til træning?’ Han er så god. Så, så speciel.”
Det bør bestemt være i både England og Southgates bedste interess at sikre sig, at de får det bedste ud af angriberen.
Samlet af Sporthub.dk.
Fanpage: Sporthub.dk.
LiveScore – Live fodboldresultater & odds.